Косули - биология и охота
Косули – одни из самых многочисленных диких копытных животных, обитающих на территории России. Вопрос их таксономического положения в биологической науке имеет довольно интересную историю. В разное время на протяжении 19-20 веков в науке доминировали разные подходы, насчитывающие от 1 до 4-5 видов косуль. Сейчас общепринятым является разделение косуль на 2 вида – европейскую (лат. Capreolus capreolus) и сибирскую (лат. Capreolus pygargus).
Два этих вида отличаются не только внешне (размерами тела, некоторыми деталями окраса, особенностями строения рогов у самцов и т.д.), но также и своим кариотипом (хромосомным набором).
В 20 веке на территории СССР неоднократно проводились мероприятия по расселению косуль (чаще всего – сибирских перевозили в ареал европейских, но бывало и наоборот), поэтому сейчас в некоторых регионах европейской России можно встретить гибридных особей.
Кстати, вопрос изучения возможности гибридизации разных видов косуль тоже имеет довольно интересную историю. Результаты первых серьезных экспериментов, проведенных немецкими учеными по этому вопросу, указывали на то, что в дикой природе возникновение жизнеспособных гибридных популяций практически невероятно. Лишь спустя десятилетия, новые исследования (проведенные, в том числе, в СССР) показали, что не все так однозначно. Ну, а на современном этапе и вовсе установлено, что в некоторых регионах России каждая десятая косуля – имеет гибридное происхождение.
Как и многие другие копытные животные, к концу 19 века, что западные популяции сибирской косули, что восточные – европейской, находились в глубоком кризисе. И если три столетия назад эти животные почти беспрерывно населяли пространство от Португалии до Корейского полуострова, то к указанному периоду их ареалы фрагментировались, а огромные пространства Восточной Европы оказались вообще без косуль. Исправилась ситуация только во второй половине 20 века, в том числе, благодаря усилиям охотничьего сообщества.
Надо сказать, что, как минимум в европейской части страны, тенденция к росту численности косуль продолжается и сейчас. Они появляются все в новых регионах, существенно продвинувшись на север по территории европейской России. По всей видимости единого объяснения причин данного процесса нет, а речь идет о совокупности факторов, таких как изменение климата (пресловутое глобальное потепление), снижение численности кабана и некоторых хищников, лесомелиоративная деятельность человека в 20-м веке и т.д.
Читайте также: Олени в России
Северный, Благородный, Европейский, Пятнистый, Водяной, Белохвостый олени, а еще лани, косули, лоси - большая часть копытных охотничьих зверей в нашей стране принадлежит к семейству оленевые.
Относительно других копытных животных косули уникальны тем, что у них существует латентная стадия беременности, когда развитие эмбриона замирает на несколько месяцев. Это явление эволюционно обусловлено подбором оптимального срока родов, чтобы они не приходились на опасное и бескормное зимнее время.
Косуля – очень интересное животное для охоты
В европейской части России большинство косуль добывается на загонных охотах. Многие охотники воспринимают этого маленького оленя как некий заменитель кабана (которого и добывать менее интересно, и мяса поменьше получается, и вообще…).*
Между тем, такое отношение едва ли оправданно. Косуля – очень интересное животное для охоты. Особенно – для индивидуальной, во время гона, когда при помощи духового манка надо приманить самца на выстрел. Однако начало успешной организации такой охоты на закрепленных угодьях требует довольно заметных усилий со стороны охотпользователя, многие из которых по разным причинам не готовы идти на это, теряя немалую часть потенциала этого зверя как ресурса, в первую очередь – трофейного. Ведь значительная доля «загонной» добычи приходится на позднюю осень и зиму, когда самцы в основном уже скинули рога.
Добывается некоторое количество косуль и другими способами – с подхода (как днем, так и ночью - с применением специального оборудования), на прикормочных площадках и т.д. Правда, в отличии от других копытных средней полосы косуля практически не стоит «под собаками», поэтому четвероногих помощников применяют обычно только либо в загонах, либо для поиска и добора подранков.
Сроки охоты на сибирскую и европейскую косуль немного отличаются. Если «основной сезон», в который разрешено добывать все половозрастные группы, одинаков для обоих видов и длится с 1 октября по 10 января, то сроки охоты на самцов во время гона разные. Для «европейцев» они установлены с 15 июля по 15 августа, а для «сибиряков» - с 20 августа по 20 сентября, что обусловлено чисто биологическими причинами. Примечательно, что для европейской косули предусмотрен еще один срок охоты на самцов - с 20 мая по 20 июня. В странах с устоявшимися давними традициями такой охоты в эти сроки обычно проводят селективный отстрел, изымая из популяции самцов с низкими трофейными качествами, пока они не успели оплодотворить самок.
Оружие для добычи косуль применяется как гладкоствольное (как правило – снаряженное картечью), так и нарезное – достаточно широкого спектра калибров. При этом мнения относительно оптимального нарезного калибра для охоты на косулю у разных опытных охотников могут сильно расходиться.
В кулинарном плане мясо косули также весьма интересно и позволяет приготовить весьма широкое разнообразие блюд. Из отрицательных его качеств охотники обычно отмечают разве что не очень приятную консистенцию застывающего жира, если блюдо не съедено сразу в свежеприготовленном виде (нечто подобное отмечают и у некоторых других видов мяса, например – у баранины).
* За Уралом, в местах массовых миграций сибирской косули ситуация довольно сильно отличается, но об этом поговорим в другой раз.
МИХАИЛ СИДОРОВ, биолог-охотовед
