В Российском Государственном геральдическом регистре немало официальных символов, содержащих в своей композиции изображение различных видов оружия.
Хотя большинство современных российских гербов и флагов утверждены на рубеже XX и XXI веков, оружие, изображенное на них, - старинное. Все дело в том, что современная российская геральдика основана на символике, созданной еще во время правления Петра I.

Больше трехсот лет назад для приведения в порядок уже существовавших эмблем и пожалование новых царь-реформатор утвердил герольдию – службу, ведавшую толкованием и составлением гербов. Поэтому по изображениям пушек, фузей, мортир, секир и мечей можно изучать не только развитие ратного дела, но и историю страны.

Так, изображенный на гербе Ярославля медведь, «вооруженный» секирой, считается одним из самых старейших геральдических знаков русских городов. Он появился еще в Ярославском княжестве, существовавшем в XIII-XV веках.

Некоторые ученые считают, что изображение медведя имеет тотемические корни в существовавшем здесь древнем медвежьем культе. Другие связывают его появление на эмблеме со зверем, убитым Ярославом Мудрым, о чем повествуется в «Сказании о построении града Ярославля». 

Оружие, которое держит косолапый, менялось несколько раз в разных вариациях герба. В «Титулярнике» царя Алексея Михайловича 1672 года черный медведь «в правой ноге передней держит протазан» - старинное копье с плоским наконечником, родовой знак Рюриковичей и почетное оружие офицеров XVII-XVIII веков.

На утвержденном спустя пятьдесят лет ярославском гербе медведь уже лапе чекан красный». Чекан – это боевой топор с коротким древком и ударным элементом в виде клюва. Золотая же секира, украшающая герб и сегодня, появилась в описании ярославской эмблемы спустя еще полвека. Секира – это тоже разновидность боевого топора, но с лезвием в форме полумесяца, укрепленном на метровом древке.

На эмблеме Астрахани, города-бунтаря, поддержавшего восстание Степана Разина, изображен экзотический восточный серебряный меч с золотой рукоятью и корона, украшенная жемчугом и самоцветами.

Изображение короны означало присоединение Астраханского ханства к России в 1556 году. В тот период город являлся одной из пограничных крепостей Русского государства, охранявших устье Волги. Обнаженная сабля, позднее замененная мечом, символизировала охрану короны, то есть охрану пограничной территории на южных рубежах государства. Восточный меч как бы указывал, против каких врагов России она направлена и откуда исходила опасность.

Герб Старого Оскола – старинного города в Белгородской области – украшают кремневое ружье – фузея - и золотая соха. В Указе императрицы Екатерины II, утвердившей в 1780 году герб Старого Оскола, дается пояснение выбранных символов:«Сделать так для того, что в оном селении жители суть старинные воины,

упражняющиеся в свободное время в хлебопашестве, чего для и в гербе сём военное орудие с орудием тщательного хлебопашца соединено». Солдатское кремневое ружье было выбрано не случайно: это символ доблести и храбрости предков-воинов. Гербовый щит венчает башенная корона «о пяти видимых зубцах» как знак того, что город появился как застава на южных рубежах Русского царства.

На гербе Брянска – золотая мортира – короткоствольная пушка для навесной стрельбы - и две пирамиды бомб к ней.

В XVIII веке в городе был размещен Брянский ландмилицкий полк, а при нем - парк тяжелой осадной артиллерии, которая должна была встать на защиту на случай войны с Турцией. Именно этим временам и обязана мортира своим появлением на городской эмблеме. Интересно, что в старом описании герба не уточнялось число и размер бомб, размещенных рядом с орудием. Потому их в разное время рисовали по-разному.

Артиллерийское оружие размещено и на гербе Смоленска. Но, в отличие от брянской короткоствольной мортиры, смоленская пушка имеет литой гладкостенный ствол, предназначенный для стрельбы ядрами. Орудие, цвет которого указан при внесении в Матрикул Русской геральдической коллегии как диамантовый, установлено на золотом лафете.

Пушка символизирует богатую военную историю города, прежнее пограничное положение Смоленска, сильное вооружение городской крепости и ее частые осады в XIV-XVII веках. На пушке сидит необычная птица - райская птица Гамаюн - символ счастья, мира и возрождения после войн, стремления к высшим идеалам.

Тула давно и заслуженно считается в России столицей оружейников: в конце XVI века здесь появились оружейники-ремесленники, а в начале XVIII века ремесленное производство оружия сменилось заводским. Было бы несправедливо, если бы оружию не нашлось места на символах города! В Положении «О гербе и знаке города Тулы» 1778 года эмблема города оружейников описана так:

«В червлёном поле горизонтально положенный на двух серебряных шпажных клинках, лежащих наподобие Андреевского креста, концами вниз, серебряный ружейный ствол; вверху же и внизу по одному молоту золотому: все сие показывает примечания достойный и полезный оружейный завод, находящийся в сем городе».В советский период исторический герб Тулы в официальных документах не использовался, о нем напоминали лишь неофициальные изображения на сувенирной продукции. В 2008 году историческая эмблема города оружейников была восставлена в качестве официального городского символа.

Это далеко не все российские города, хранящие на свои гербах и флагах изображения старинного оружия, напоминающего сегодняшним жителям об отважных и мужественных предках. Если окажетесь в городе с «оружейной» эмблемой – обязательно постарайтесь поглубже узнать историю этого места. Наверняка, она окажется героической!

Гербы российских городов рассматривала Инна Толковиткина.