
126 лет назад родился выдающийся советский конструктор стрелкового оружия Георгий Семенович Шпагин
Самым известным его изобретением стал пистолет-пулемет образца 1941 года ППШ-41, принятый на вооружение Красной Армии в декабре 1940 года. За годы войны и после нее был выпущено около 6 млн экземпляров ППШ.
Георгий Шпагин родился 29 апреля 1897 года в деревне Клюшниково Владимирской области. Подростком он уже начал работать в плотницкой артели, чтобы помогать семье.
С оружейным делом Георгий Шпагин познакомился в армии, куда был призван во время Первой мировой. Травма руки, полученная в детстве, мешала стрелять, поэтому молодого человека направили в мастерскую по ремонту оружия. Здесь он получил первый опыт оружейника и понял свое призвание. «Я попал в обстановку, о которой мог только мечтать. В мастерской часами знакомился с различными образцами оружия - отечественными и иностранными. Передо мной открылся интереснейший раздел артиллерийской техники, при виде которой я чувствовал примерно то же, что умирающий от жажды перед родником ключевой воды», - вспоминал об этом периоде своей жизни конструктор.
В 1920 году Шпагин поступает на работу на Ковровский оружейный завод, где в то время трудились основоположник отечественной школы автоматического оружия Владимир Федоров и его помощник Василий Дегтярев. «Для Георгия Семеновича работа под руководством известных оружейников была настоящей школой, и вскоре он сам стал принимать активное участие в создании новых образцов оружия», - рассказали в Тульском государственном музее оружия. Первой его самостоятельной работой стала шаровая установка для спаренного 6,5-мм танкового пулемета Федорова.
Спустя несколько лет конструктор модернизировал пулемет ДК, улучшив систему подачи патронов и увеличив скорострельность пулемета. За это его наградили орденом Красной Звезды, а пулемет получает название ДШК – Дегтярев и Шпагин Крупнокалиберный.

Но главной разработкой конструктора стал знаменитый ППШ – пистолет-пулемет Шпагина образца 1941 года калибра 7,62 мм. Солдаты ласково и уважительно называли его «папаша». Принятый на вооружение, пистолет-пулемет зарекомендовал себя как надежное оружие, выдерживающее 70 тысяч выстрелов без поломок. Благодаря простоте конструкции, на его изготовление уходило вдвое меньше времени по сравнению с предшественником – ПП Дегтярева. Новый автомат можно было собрать без специального инструмента, поскольку здесь отсутствовали резьбовые соединения. ППШ стал самым массовым оружием времен Великой Отечественной.

В годы войны Шпагин работал над организацией массового производства пистолетов-пулемётов своей системы на Вятско-Полянском машиностроительном заводе в Кировской области. В 1943 году Георгий Семенович разработал сигнальный пистолет-ракетницу СПШ. За эту разработку он был удостоен второго из трех орденов Ленина.
После войны из-за болезни конструктор не смог продолжить работу. Его не стало в 1952 году. В городе Вятские Поляны открыт мемориальный Дом-музей Г. С. Шпагина, ему установлены памятники в Вятских Полянах и Коврове. Созданное талантливым конструктором оружие продолжало использоваться в армиях многих стран вплоть до конца XX века.