История Королевского завода стрелкового оружия в Энфилде напрямую связана со всеми военными конфликтами, в которых довелось участвовать британской армии на протяжении двух последних столетий. С продукцией, выпускавшейся на его площадях, ассоциируется былая мощь империи, над которой никогда не заходило солнце. Некоторые образцы оружия, созданные в энфилдских мастерских, до сих пор являются символами Королевских вооруженных сил Великобритании. В статье познакомим с интересными фактами и историей Enfield Arsenal.
Королевский завод стрелкового вооружения или RSAF (Royal Small Arms Factory) был основан в Энфилде – одном из округов, примыкавших к Лондону, в 1816 г. Энфилд расположен севернее британской столицы и в настоящее время является одним из 32 лондонских боро – территориально-административных единиц районного уровня, формирующих городскую агломерацию Лондона. На момент основания оружейного производства это было достаточно глухое и не слишком близкое по английским меркам к столице место. Через долину, в которой располагалось Энфилдское поселение, протекает река Ли, впадающая в Темзу. Ее пойма, называемая Lee Valley (Долина Ли), в начале XIX в. представляла собой территорию, густо поросшую лесом.
Эту местность по инициативе Совета по артиллерийскому вооружению и боеприпасам был решено отвести для создания казенного завода по производству ручного стрелкового оружия. Территория была весьма удобной для этих целей, поскольку в ближайшем доступе находились глухие участки, которые можно было использовать в качестве испытательных полигонов. Кроме того, важная водная артерия, река Ли, должна была обеспечить возможность максимально быстрой и дешевой доставки комплектующих, материалов и инвентаря для производства с одной стороны, и удобство транспортировки готовой продукции в Лондон – с другой.
В 1816 г. в Энфилд было перемещено производственное оборудование Королевских мануфактур стрелкового оружия из другого лондонского пригорода под названием Люьишем, расположенного на юго-востоке. Помимо мощностей, переведенных из Льюишема, в состав Энфилдского завода было включено оружейное производство из Гринвича, специализировавшееся на изготовлении парадных рыцарских доспехов (до XVII в.) и сложной металлообработке.
В первой половине XIX века Энфилдское оружейное производство практически ничем себя не проявило. Завершение Наполеоновских войн в Европе привело к сокращению британских воинских контингентов и урезанию военных расходов. В 1831 г. предприятию чудом удалось избежать расформирования. Рост производственной активности RSAF наметился лишь в конце 1840-х годов. Резкое обострение политической обстановки и перспектива войны с Россией поставили ребром вопрос о перевооружении британской армии.
Вместо устаревших мушкетов с кремневым замком типа Brown Bess и их производных английские «томми» получили дульнозарядную нарезную винтовку-мушкет Enfield образца 1853 г. Винтовка оснащалась капсюльным замком, в качестве боеприпаса использовала свинцовую пулю Минье диаметром 15 мм (.580 калибр). Этот тип оружия солдаты британского экспедиционного корпуса в Крыму получили на вооружение уже в 1854 г. Общее число произведенных в Энфилде винтовок этой модели с 1853 по 1867 гг. достигло 1,5 млн единиц.
В течение 2-й половины XIX в. предприятие RSAF превратилось в крупное оружейное производство. Развитие британского колониализма, приносившее новые территории и диктовавшее потребность в контроле с помощью военной силы, обеспечивало завод в Энфилде стабильными заказами. В 1856 г. производственные линии были оснащены новейшим станочным оборудованием американского производства. В 1860-е годы количество паровых машин, приводивших в действие станки, насчитывало 16 единиц. Персонал, численность которого в то время составляла около 1000 сотрудников, к 1887 г. насчитывал более 2400 человек. Еще в 1860 г. предприятие производило 1744 винтовки в неделю, к концу века этот объем увеличился многократно.
Вокруг производственного комплекса в Энфилде раскинулось рабочее поселение. На его территории была открыта школа, имелась собственная церковь, несколько трактиров и пабов. Организация общественного питания на производстве была возложена на местных пивоваров Трумэна и Хэнбери. Кроме того, рабочий городок располагал собственным полицейским участком с 3 сержантами и 9 констеблями, и пожарной командой из 33 человек.
Звездный час завода RSAF пробил в 1896 г. Его ознаменовало начало производства легендарной винтовки Lee-Enfield, созданной конструктором Джеймсом Пэрисом Ли в 1895 г. Это была нарезная казнозарядная магазинная система с ручным перезаряжанием. Запирание ствола осуществлялось посредством двух боевых упоров. Особенность затворной группы Ли заключается в расположении упоров не в торцевой части затвора, а в средней. Рукоять затвора загнута вниз. Магазин отъемный, боекомплект составляет 10 патронов, расположенных в шахматном порядке. Двухрядное расположение боеприпаса является одной из характерных особенностей конструкции этой винтовки. Под окном для экстракции в ствольной коробки расположен замыкатель магазина, отсекающий подачу боеприпаса. При его активном положении заряжание производится по одному патрону через окно.
Ствол оснащен пятью левосторонними нарезами с шагом 240 мм. В качестве боеприпаса применяется рантовый патрон калибра 7,7 мм (.303 British). Неповторимый внешний вид винтовок Lee-Enfield сформирован оригинальной конструкцией ложа. Оно является двухчастным и состоит из длинного, достигающего дульного среза цевья и характерного приклада с прямым гребнем и шейкой. Поверхность ствола скрыта трехчастной ствольной накладкой. В прикладе расположены три полости для хранения принадлежностей и облегчения конструкции.
С 1896 по 1975 гг. в Энфилде было произведено около 17 млн винтовок этой модели. Общее количество модификаций составляет 13, их перечень включает в себя полноразмерные пехотные версии, укороченные кавалерийские карабины и снайперские комплексы. Различные модификации винтовок Lee-Enfield продолжают находиться в употреблении и использоваться в современных вооруженных конфликтах. По объемам производства и длительности применения винтовка Энфилда уступает лишь системе Мосина-Нагана обр. 1891/1930 гг.
В XX веке объемы производства в Энфилде продолжали расти. Мощнейшими стимулами для развития являлись последовательно две англо-бурские войны, боксерское восстание в Китае, многочисленные локальные конфликты на Ближнем Востоке и I Мировая война.
В промежутке между двумя Мировыми войнами RSAF освоил производство по лицензии легких пулеметов конструкции В. Холека. Модель, производившаяся в Чехии под обозначением ZB vz.26 в Британии получила название BREN – Brno-Enfield. Отличия между «чехом» и «британцем» заключалась только в боеприпасе – английский вариант вместо патрона 7,92х57 Mauser применял традиционный рантовый .303 British.
В период II Мировой войны основной упор в производстве был сделан на массовый выпуск дешевого автоматического оружия. Основной позицией ассортимента стал пистолет-пулемет STEN конструкции Шепарда/Тарпина. Это было примитивное, не слишком точное, но дешевое и технологичное оружие. Из легированных оружейных сталей производился только ствол (иногда – затвор), остальные детали изготавливались методом штамповки и соединялись точечной сваркой. Автоматика была основана на схеме свободного затвора. Инструкция по применению рекомендовала поразить противника, после чего сменить пистолет-пулемет на трофейное оружие.
Помимо легкого стрелкового вооружения в Энфилде периода войны производились системы ПВО. Направление было представлено двумя видами автоматических пушек, применявшими снаряды калибра 20 мм, под названием Oerlikon и Polsten. Они применялись в качестве наземных средств отражения воздушных атак, в вооружении самолетов и морских боевых судов.
Послевоенный период работы Энфилдского арсенала характеризовался двумя основными направлениями: стрелковое вооружение и легкие артсистемы. В 1954 г. было запущено серийное производство штурмовой винтовки L1A1. Модель представляла собой выпускаемую по лицензии копию бельгийской FN FAL, разработанной Дьедоннэ Сэвом. В 1985 г. на вооружение был принят автомат модели SA-80. Его конструкция была основана на отводе пороховых газов и поршневой газоотводной системе. Запирание ствола осуществлялось продольно-скользящим поворотным затвором. В компоновке применялась схема «буллпап».
Производство артиллерийских систем было представлено авиационной пушкой ADEN револьверного типа. В качестве боеприпаса применялись снаряды калибра 30х113 мм. Пушка оснащалась электроприводом, применение которого обеспечивало показатель скорострельности, равный 1200-1700 выстр/мин.
С начала 1970-х гг/ завод RSAF запустил в серию автоматическую пушку L21A1 RARDEN. Ее автоматика была основана на использовании энергии отдачи ствола при его длинном ходе. Заряжание осуществлялось вручную с помощью трехзарядных обойм. В коробчатый магазин помещалось 6 патронов, экстракция стреляных гильз производилась вперед. В качестве боеприпаса применялся патрон 30х170 мм.
В 1980-е годы значение завода RSAF стало снижаться. Череда последовательных экономических кризисов, с которыми упорно боролось правительство М. Тэтчер, привела к необходимости приватизации Энфилдского арсенала. К тому времени после реструктуризации RSAF вошла в состав госкорпорации Royal Ordnance. В апреле 1987 корпорация стала собственностью оборонной компании British Aerospace, переименованной в 1999 г. в BAE Systems.
Череда смен собственников привела к сокращению производства. Переход завода из государственного сектора в частный ознаменовался активным давлением со стороны многочисленных конкурентов. Исторический путь Энфилдского арсенала завершился 12.08.1987 г. Руководство British Aerospace заявило о прекращении производства и реконструкции участка, на котором оно было размещено. Оборудование было продано с аукциона, помещения сданы в аренду.
В свете новых реалий стремительно растущая городская агломерация Лондона требовала новых территорий. Размещение промышленного производства непосредственно в городской черте стало недопустимым. В настоящее время на территории бывшего Энфилдского арсенала расположен жилой комплекс Enfield Island Village. Часть сохранившихся производственных помещений бывшего завода RSAF продолжает сдаваться в аренду.
Комментарии