Оружейная компания Remington, США, с полным основанием может быть названа старейшим производителем оружия на обоих американских континентах. Ее история насчитывает более двух сотен лет, на протяжении которых предприятие переживало взлеты и падения, а периоды динамичного роста производства чередовались с затяжными депрессиями. Послужной список компании Remington включает множество проектов, получивших мировую известность и пользующихся заслуженной популярностью на всех пяти континентах земного шара. Однако, несмотря на головокружительные успехи, бренд «Ремингтон» знал и сокрушительные поражения. О взлетах и падениях компании-ветерана оружейного производства расскажем в материале.
Название компании Remington произошло от фамилии ее основателя, Элифалета Ремингтона. В 23 года он уже собрал свое первое ружье в отцовской кузнице.
Это случилось на северной границе США – в долине реки Мохоук (Mohawk River), недалеко от края Великих Озер. Отец Элифалета открыл маленькую семейную кузницу, в которой занимался ручным изготовлением простейшего сельскохозяйственного инвентаря, подков для лошадей и мулов. Каких-либо сведений о том, что Ремингтон старший занимался производством огнестрельного оружия, не имеется. Очевидно, причиной тому было примитивное оборудование, используемое в семейной кузнице. Так или иначе, дело постепенно расширялось благодаря строительству канала Эри близ того места, где находилась кузница.
Первым огнестрельным оружием, получившим имя Ремингтона, стала нарезная дульнозарядная винтовка с кремневым замком, созданная Элифалетом в 1816. Вряд ли он смог бы самостоятельно полностью изготовить ствол в отцовской мастерской, и ружейный замок был, скорее всего, приобретен отдельно. Тем не менее, получившийся штуцер отличался хорошим боем, и качеством в целом. Так Элифалет Ремингтон положил начало собственному оружейному производству.
Первоначально предприятие молодого оружейника представляло собой маленькую арендованную мастерскую, где он трудился вместе с несколькими наемными рабочими. На ранних этапах существования фирма работала на основах аутсорсинга – т.е. детали и комплектующие заказывались на стороне, а на собственной площадке выполнялись финальные доводочные операции, финишная отделка и сборка, проводились тестовые испытания.
Полный цикл производства компании Remington удалось освоить к началу 1840-х годов. Говоря об этом периоде развития фирмы, важно отметить то, что с самых первых дней Элифалетом Ремингтоном особенное значение придавалось стандартизации производства и унификации деталей в рамках одной системы оружия. Его компания была первым в США, и, вероятно, во всем мире, предприятием, основанным на строжайшем контроле качества, калибровке деталей и полной ответственности команды за свою продукцию. Все детали оружия, производимые фирмой Элифалета Ремингтона, были стандартными и полностью взаимозаменяемыми. Причем их замена осуществлялась без какой-либо подгонки или доводочных слесарных операций. Производство и продажа качественных расходников для оружия стали важным направлением деятельности компании «Ремингтон», а впоследствии – одной из фундаментальных основ ее всемирного авторитета.
С 1840-х годов компания Remington (в тот период она стала именоваться E. Remington Sons) стала выполнять военные заказы, поставляя для армии США капсюльные нарезные ружья образца 1841 г., а также иные системы длинноствольного оружия. Во время Гражданской войны между Севером и Югом Ремингтон производил для армии северян винтовки и капсюльные револьверы.
В 1865 г. оружейный конструктор Уильям Эллиот зарегистрировал патент на изобретенный им двуствольный малогабаритный пистолет под названием Double Derringer калибра .41 Short под патрон кольцевого воспламенения. Массовое производство этих пистолетов было запущено на мощностях компании Remington. Успех был потрясающим, поскольку оружие отличалось компактностью, малым весом и применяло мощный боеприпас, способный гарантированно нейтрализовать противника. Модель Remington Double Derringer выпускалась миллионными тиражами и пользовалась огромной популярностью у коммивояжеров, карточных игроков, клерков и женщин. В модифицированном виде это оружие производится до сих пор.
Вторая половина XIX в. была отмечена производством винтовок Remington Rolling Block с поворотным (крановым) затвором. Авторство проекта принадлежит Леонарду Гейгеру, патент которого выкупил Э. Ремингтон. Сам же Гейгер был принят на службу в компанию в качестве инженера-конструктора. После внесения усовершенствований в систему поворотного затвора (разработка У. Райдера) винтовки этой модели стали поставляться для вооружения ВС США. В 1867 г. на выставке в Париже винтовка Remington Rolling Block была признана «лучшей винтовкой мира».
Среди выдающихся достижений компании Ремингтона, относящихся к тому периоду, следует отметить создание револьвера одинарного действия модели Remington M1875, применявшего в качестве боеприпаса унитарный патрон центрального воспламенения калибра 44-40. В этом же перечне необходимо упомянуть о производстве винтовки модели Remington-Lee М1885. Ее главной отличительной чертой была возможность быстрого перезаряжания, поскольку она комплектовалась отъемным коробчатым магазином.
В начале прошлого века одним из основных направлений развития компании стали разработки в сфере охотничьего оружия. Этот период отмечен серийным производством винтовок, созданных на базе затворной группы британского карабина Enfield P17. Стандартная схема «Энфилда» была модифицирована, и в «ремингтоновском» варианте взведение ударника происходило не в момент запирания ствола, как в оригинале, а в момент его открытия. По этой схеме были созданы модели .30 Express Rifle (1926 г.), а чуть позже – модели № 720, 721 и 722. Две последние линейки карабинов стали базой для создания легендарного семейства Remington 700 в 1962 г.
Начало прошлого века для «Ремингтона» было отмечено сотрудничеством со знаменитым Джоном Браунингом. Компания по приобретенной лицензии выпускала самозарядные гладкоствольные дробовики Remington Model 11 Autoloading Shotgun – именно так именовались ружья ее производства, представлявшие собой копии системы Browning Auto-5. С 1917 г. компания Remington поставляла для нужд армии США самозарядные пистолеты модели Colt 1911 Government.
Разработки в сфере охотничьего оружия, предпринятые в 1950 - 1960-е годы, обеспечили компании Remington положение одного из лидеров пятерки крупнейших производителей оружия в мире. Так, в 1955 г. стартовало серийное производство самозарядных карабинов линейки Model 740 Woodsmaster, автоматика которых была основана на использовании энергии пороховых газов. В 1962 г. стрелковый мир получил легендарное семейство магазинных карабинов с продольно-скользящим затвором Remington 700. Параллельно развивалось производство помповых дробовых ружей Remington 870 (старт в 1951 г.), ставших в наше время мировым эталоном оружия в своем классе. В сфере конструирования и производства боеприпасов самым крупным успехом компании Remington стала разработка и серийный выпуск патронов калибра .223 Rem, принятых впоследствии на вооружение стран блока НАТО в качестве основного боеприпаса 5,56х45 мм.
Анализируя историю компании Remington, следует учитывать, что путь ее развития не состоял из одних только достижений. Так, в 1888 г. компания E. Remington Sons перестала существовать в качестве семейного бизнеса ее основателя – Э. Ремингтона и его сыновей. Более того, отныне ее бренд не имел никакого отношения к фамилии Ремингтон. В 1888 г. предприятие было выкуплено крупным оружейным торговцем по имени Марцеллус Хартли. На паях со своим партнером он стал совладельцем бизнеса, получившего название Remington Arms. В 1912 г. произошло слияние компании с патронной фабрикой под названием Union Metallic Cartridge Company, в результате которого объединенное предприятие стало называться Remington UMC.
После подъема, вызванного увеличением объема военных заказов в ходе участия США в I Мировой войне, наступил период упадка, известный всему миру как Великая Депрессия. Хартли был вынужден продать предприятие в 1933 г. Приобретателем стала корпорация Du Pont, присоединившая к нему годом позже еще одно патронное производство – Peters Cartridge Company. С 1934 г. все патроны, производимые на мощностях «Ремингтон», снабжаются маркировкой R-P. Собственностью корпорации Du Pont компания Remington была до 1993 г., после чего произошла ее продажа группе инвесторов Clayton, Dubilier Rice. Спустя некоторое время право собственности перешло к Freedom Arms Group Inc., являющейся структурной организацией холдинга Cerberus Capital Management.
Начало XXI века в истории компании Remington навсегда отмечено черным цветом. Главным поводом для этого стали события 14 декабря 2012 в г. Ньюпорт, штат Коннектикут, США. От рук безумца, вооруженного карабином Remington Bushmaster XM-15, погибло 28 человек – учеников и педагогов школы Сэнди-Хук. Трагедия послужила прологом к массовым манифестациям и стала причиной коллективного иска, предъявленного впоследствии руководству компании Ремингтон членами семей пострадавших. Судебное дело завершилось соглашением сторон, в результате чего компании пришлось выплатить компенсацию в размере 73 млн. долларов США.
Холдинг Cerberus Capital Management 18 декабря 2012 г. объявил о намерении продать концерн Freedom Arms Group Inc., в состав которого входила компания Remington UMC. Спрос на продукцию стал падать. Вдобавок ко всему был подан еще один коллективный иск – на сей раз со стороны частных владельцев оружия, обнаруживших дефекты спусковых механизмов в различных моделях, произведенных компанией Ремингтон. Иск был удовлетворен и в итоге предприятию пришлось бесплатно отремонтировать 7,5 млн единиц винтовок и пистолетов.
В 2018 год Remington UMC вступила в состоянии, близком к банкротству. Была просрочена выплата по облигациям. Несмотря на договоренность с кредиторами о реструктуризации задолженности, погасить ее вовремя не удалось, и суд признал компанию банкротом официально. В том же году право собственности перешло к Franklin Resources Inc. и JP Morgan Chase Co. В июле 2020 г. ситуация не улучшилась и Remington UMC была признана банкротом вторично. На момент 2020 г. компания Ремингтон находилась в собственности группы компаний Roundhill Group LLC, а один из принадлежащих ей товарных знаков, Remington Ammunition, приобрело предприятие Vista Outdoor.
В настоящее время штаб-квартира компании Remington, как и ее рабочие площади, находятся в г. Мэдисон, штат Северная Каролина, США. Производственные мощности предприятия по-прежнему ориентированы на полный цикл изготовления оружия – от станочной обработки металлов и литьевых работ до производства лож из дерева и пластиков. Текущий период развития характеризуется существенным спадом производства, и в будущем вероятны новые эпизоды, связанные с переходом прав собственности к сторонним организациям.
Комментарии