Израильская частная компания IWI Ltd приобрела широкую известность на мировом рынке в качестве поставщика обширного ассортимента стрелкового вооружения. Ее профессиональный путь примечателен тем, что началом профессиональной деятельности предприятия стала работа в составе военно-промышленного комплекса Израиля. После перехода в разряд частных компаний IWI Ltd продолжила следовать в общем мейнстриме израильского ВПК, одновременно превратившись в крупнейшего экспортера различных видов стрелкового оружия и разработчика антитеррористических тренировочных программ. В статье познакомим с самыми яркими страницами истории производителя и его наиболее популярной продукцией.

История современной компании IWI Ltd – Israel Weapon Industries – началась в далеком 1933 г. В период, когда Палестина входила в состав территорий британского мандата, еврейское население области было вынуждено самостоятельно обеспечивать собственную безопасность от набегов кочевых племен – главным образом, бедуинов. С этой целью были созданы отряды самообороны, состоявшие из еврейских поселенцев, и успешно функционировавшие в период с 1920 по 1948 гг.

Находившаяся в состоянии перманентной войны еврейская община долгое время была вынуждена закупать боеприпасы, вооружение и снаряжение для сил самообороны на стороне. Постоянно меняющаяся (никогда – в сторону облегчения) политическая обстановка не давала возможности наладить регулярные поставки. В 1933 г. было принято решение об организации в г. Гиватаим в 3 км от Тель-Авива собственных мастерских по ремонту и изготовлению оружия. Так была основана первая в истории Израиля оружейная мастерская, которой впоследствии было суждено стать одним из флагманов израильской военной промышленности – компанией IMI – Israel Military Industries (Военная промышленность Израиля).

В 1936 г. мастерская была переведена из Гиватаима на север от Тель-Авива. Для размещения станков и персонала было отведено заброшенное здание кожевенного завода. Первые годы работы предприятия были связаны только с ремонтом огнестрельного оружия. Главным образом речь шла о магазинных винтовках с продольно-скользящим затвором производства Германии и Великобритании.

В 1940 г. директором мастерской был назначен Исраэль Амир – начальник отрядов самообороны Хагана в районе Герцлия (12 км к северу от Тель-Авива). И. Амир родился в 1903 году в г. Вильно Российской империи. В Палестину эмигрировал в 1923 г., был активным участником, а затем – командиром ряда подразделений Хагана вплоть до 1948 г. В 1949 году по завершении войны за независимость и после создания государства Израиль И. Амир стал первым в истории молодого государства командующим ВВС.

Стараниями Амира были сформированы станочные линии и организовано производство различных видов легкого вооружения, в том числе – ручных гранат. Главным его достижением на поприще руководителя стала организация производства тяжелых минометов «Давидка». Их конструкция была разработана самим Амиром и конструктором Давидом Лейбовичем, бывшим в то время бойцом Хаганы.

С 1933 до начала 2000 годов предприятие IMI прошло длительный и сложный путь от кустарной мастерской до крупнейшей государственной корпорации. В XXI век компания вступила со штатом сотрудников, насчитывающим 3200 чел и замкнутым циклом производства различных видов вооружения. Местом дислокации штаб-квартиры и производственных мощностей стал крупный промышленный центр Израиля – Рамат-ха-Шарон в 8 км от Тель-Авива.

В структуру холдинга IMI вошло 5 отделений:

1. Отделение наземных систем. Основная специализация – модернизация тяжелой военной техники.
2. Отделение ракетных систем. Разработка ракетных комплексов, систем ПРО.
3. Отделение вооружений. Обслуживание потребностей силовых структур в сфере боеприпасов – стрелковых, артиллерийских, дополнительная специализация – производство ручного стрелкового оружия.
4. Отделение продвинутых систем – разработка ПО для ракет, артиллерии, бронетехники.
5. Отделение боеприпасов малого калибра – производство патронов для стрелкового оружия.

В связи с проводимыми Минобороны Израиля реформами в 1990-е годы было резко сокращено производство танков, систем вооружения для флота, артиллерии. Основной упор в противостоянии исламскому миру предполагалось сделать на точечные спецоперации, проводимые наземными силами мотопехоты и спецназа. В связи с этим актуальность увеличения производства стрелкового оружия возросла и из концерна IMI был выделен завод «Magen», осуществлявший производство штурмовых винтовок, снайперских систем и самозарядных пистолетов. Часть из них поставлялась в рамках заказов ЦАХАЛ (Армия обороны Израиля), значительный процент экспортировался в страны обеих Америк, африканского континента, Юго-Восточную Азию и страны бывшего соцлагеря.

В 2005 г. завод «Маген» было решено приватизировать. В результате приватизации он был выкуплен частным инвестором по имени Сами Кацав. По выходе завода из состава госкорпорации IMI он подвергся реструктуризации и получил название IWI Ltd (Israel Weapon Industries) – «Оружейная промышленность Израиля».

Материнское предприятие бывшего завода «Маген», холдинг IMI, пошел по пути дальнейшей приватизации части своих мощностей. В середине 2000-х годов корпорация была переименована в Таас Маарахот, а в 2018 перешла в собственность акционерного общества Elbit Systems.

В настоящее время предприятие IWI Ltd является частной компанией, место базирования с 2020 г. перенесено из Рамат-ха-Шарона в г. Кирьят-Гат. В Израиле располагается головной офис, крупнейшее дочернее предприятие под названием IWI USA находится в США. Общее количество сотрудников, обслуживающих производство на территории Израиля насчитывает порядка 560 человек.

Основу модельного ряда производимой продукции составляет ручное стрелковое вооружение. Будучи преемником завода «Маген» компания IWI Ltd продолжает производство одной из наиболее известных моделей израильского оружия – пистолета-пулемета UZI конструкции Узиэля Галя. Пистолет-пулемет создан на основе схемы со свободным затвором, производится из штампованных деталей, совмещая в конструкции простоту, надежность, компактность и высокую скорострельность. Модель поставляется более чем в 90 стран, общий тираж выпущенных единиц на сегодняшний день составил порядка 10 млн шт.

Не менее известными позициями каталога IWI Ltd являются модульные штурмовые винтовки марки Tavor 21. Линейка модульных систем, объединенных этим названием, представляет собой одну из наиболее перспективных разработок компании IWI. Конструкция предполагает возможность трансформации автомата в пистолет-пулемет, ручной пулемет, гранатометный или снайперский комплекс.

Автомат создан по схеме «Буллпап» и отличается компактностью, простотой устройства и относительно невысокой стоимостью. Согласно проведенным тестам, Tavor превосходит американскую штурмовую винтовку М4. Путем несложных манипуляций по замене ствола, личинки затвора и приемной шахты магазина автомат адаптируется для конкретной боевой задачи. Газоотводный механизм, использующий длинный ход поршня, в совокупности с массивными деталями затворной группы, обеспечивает надежную работу автоматики, сопоставимую с «живучестью» советского АК-47.

На сегодняшний день компания IWI активно расширяет свое присутствие на мировом рынке. Одним из приоритетных направлений является центральноазиатский регион, в частности – Индия. На ее территории при участии IWI Ltd создано совместное производство под названием Puhj Lloyd со штаб-квартирой в г. Гургаон. В настоящее время индийское предприятие владеет более чем 50 дочерними компаниями по всему миру, в производстве на территории Индии задействовано 7350 чел. IWI Ltd является собственником 49% акций холдинга Puhj Lloyd. Сумма контрактов, заключаемых с индийским Минобороны, колеблется в пределах 200-300 млн долларов ежегодно.

Помимо производственных линий в Кирьят-Гате, IWI Ltd обладает собственным центром НИОКР, разрабатывающим стрелковое вооружение, снаряжение и системы безопасности как для силовых структур Израиля, так и для частных заказчиков. Важным направлением работы является разработка и реализация программ по антитеррористической безопасности и подготовке военнослужащих, полиции и граждан. Обучение проводится как на территории Израиля, так и в регионах расположения дочерних предприятий компании.

Предприятие IWI сегодня входит в число наиболее активно расширяющихся оружейных компаний в мире, а модели производимого оружия состоят на вооружении регулярных армий государств ЕС, НАТО и поставляются более чем в 100 стран земного шара.