Во все времена и эпохи оружейные конструкторы США отличались ярко выраженным творческим подходом и нетривиальным мышлением. Если отслеживать историю «огнестрельных инноваций» американского континента, так или иначе можно сделать вывод о том, что именно нестандартные решения в этой области подарили миру значительную часть конструкторских решений, актуальность которых сохраняется до сих пор. В статье расскажем о компании Calico Weapon System, которая сделала ставку на смелые эксперименты, благодаря чему добилась успеха.
Соединенные Штаты познакомили стрелков со всего земного шара с револьверами Кольта и Смита-Вессона, картечницей Гатлинга, схемой рычажного перезаряжания Генри, пулеметом Максима, схемой Кольта-Браунинга, конструкторскими идеями Юджина Стоунера и многим другим. Однако закономерности развития оружейного конструирования таковы, что далеко не все блестящие идеи «выстреливают» на этом пути. Одни из них не получают импульса развития из-за недостатка финансирования, другие не могут развить свой потенциал вследствие законодательных ограничений, третьим просто не везет.
В истории оружейной компании Calico Light Weapon Systems все эти факторы переплетены самым причудливым образом. Началом ее профессиональной деятельности, как это часто бывает с американскими бизнес-проектами, стал обыкновенный гараж, совмещенный со слесарной мастерской. Все оборудование умещалось на трех верстаках, расположенных вдоль стен. Хозяином гаража был Майкл Миллер, а оборудование принадлежало его приятелю и коллеге Уоррену Стоктону. Территориально мастерская Миллера располагалась в г. Бейкерсфилд, штат Калифорния.
Первые эксперименты по созданию огнестрельного оружия М. Миллер и У. Стоктон начали в 1982 г. Будучи страстными любителями стрельбы и членами NRA (Национальная стрелковая ассоциация США), они решили создать оружие, обладающее боекомплектом максимально возможного объема. При этом разработка, по их замыслу, должна была иметь не слишком большую массу, быть компактной и производиться из современных материалов. В качестве основного направления работ было выбрано создание самозарядных пистолетов-карабинов, карабинов и пистолетов-пулеметов.
В 1985 г. Миллер и Стоктон сконструировали и запатентовали магазин оригинальной конструкции, ставший впоследствии основой для разрабатываемых ими моделей оружия. От всех типов оружейных магазинов, когда-либо существовавших ранее, их разработка отличалась компактностью и емкостью боекомплекта. Патроны располагались по спирали внутри стального корпуса цилиндрической формы. Спиральное расположение позволило довести боезапас до рекордного числа, сопоставимого с показателями разве что ручных пулеметов. Количество патронов в магазинах систем Миллера-Стоктона составляло 50 и 100 шт. Все разработки конструкторов производились в калибрах .22 LR и 9x19 mm Luger.
В 1990 г. состоялся дебют продукции CLWS. Наиболее ярким представителем модельного ряда компании стал пистолет-пулемет Calico M960. В основе его автоматики использован принцип полусвободного затвора, схожий со схемой пистолета-пулемета MP5 производства немецкой компании Heckler & Koch. Пара подпружиненных роликов выполняет функцию замедлителя. Ведение огня осуществляется с закрытого затвора.
Конструкция ударно-спускового механизма предполагает возможность стрельбы очередями и одиночными выстрелами. Переводчик режимов стрельбы совмещен с предохранителем и выполнен в виде трехпозиционного флажка. Расположен на рамке перед спусковой скобой.
Рамка ПП Calico M960 выполнена из высокопрочного полиамида, что позволило добиться показателя массы неснаряженного оружия в 2 170 граммов. С магазином емкостью 100 патронов калибра 9х19 «Люгер» оружие весит 2 920 гр. Оригинальный магазин устанавливается сверху. В его торцевой части сзади расположена рукоять взведения механизма подачи боеприпасов.
Воздействие на нее инициирует вращение подавателя, расположенного внутри корпуса магазина. Подаватель перемещается по спиральным рельсам-направляющим, размещенным на стенках корпуса. Стреляные гильзы экстрагируются через шахту в нижней части рамки рядом со спусковой скобой.
Управление огнем осуществляется с помощью рукояти пистолетного типа. Модель ПП М960 комплектовалась дополнительной подствольной рукоятью, являвшейся конструктивной частью цевья. Прицельные приспособления представлены только мушкой, либо мушкой и целиком, расположенными на высоких основаниях. Задняя часть основания прицельного приспособления одновременно является узлом крепления магазина.
Приклад в зависимости от модификации мог быть телескопическим и выполненным из пластика, либо рамочным, изготовленным из листовой стали методом штамповки. Рамочный приклад в сложенном положении фиксируется в нижней части рамки вдоль цевья.
Самозарядные карабины и пистолеты-карабины имеют почти аналогичную конструкцию. Их автоматика использует энергию отдачи полусвободного затвора. Запирание ствола осуществляется за счет массы затвора и жесткости возвратной пружины. В зависимости от модели, их стволы могли оснащаться щелевыми пламегасителями-компенсаторами. Подствольными рукоятями они не комплектовались, цевья имели круглое или треугольное сечение.
На первоначальных этапах разработки М. Миллера и У. Стоктона вызвали на американском оружейном рынке живой интерес. Безусловным достоинством моделей был удачный баланс, весьма удобная развесовка и комфортный импульс отдачи. Массивный магазин, расположенный сверху, обеспечивал стабильность оружия при стрельбе. Боекомплект емкостью 50, тем более – 100 патронов вызывал живой интерес среди американских стрелков. В качестве девиза для своей продукции ее создатели использовали слоган «Революция огневой мощи».
Реализация новинок происходила одновременно на внутреннем рынке США и в формате экспортных поставок. В самих Штатах пистолетами-пулеметами М960 заинтересовались руководители ряда силовых структур, начавшие заказывать их ограниченными партиями для вооружения своих сотрудников. Помимо американских силовиков, интерес в отношении продукции Calico проявили силовики ряда южноамериканских стран.
Благодаря своему футуристическому дизайну оружие производства CWLS с подачи голливудского кинематографа стало частью массовой культуры. Модели карабинов и пистолетов-пулеметов от «Калико» использовали персонажи пародийной комедии «Космические яйца» режиссера М. Брукса и криминального боевика «Я пришел с миром», снятого К. Р. Бэксли с Д. Лундгреном в главной роли.
Продвижение многозарядных систем производства Calico на гражданском рынке США прекратилось в 1994 г. Причиной стал законодательный запрет на продажу частным лицам и использование ими оружия, с боекомплектом больше 10 патронов.
В 1998 г. продажи упали до рекордно низкого уровня, в связи с чем предприятие было вынуждено поменять место дислокации. Из Калифорнии производство переехало в г. Спаркс, штат Невада. Положение этим выправить не удалось, и в начале 2000-х годов руководители фирмы объявили о банкротстве. Имущество было выставлено на торги, после чего в 2006 г. компания была приобретена группой неизвестных частных инвесторов.
Новые владельцы подвергли предприятие реструктуризации и обновили станочный парк, дополнив его металлорежущими станками, оснащенными компьютерным управлением (ЧПУ), а также оборудованием, предназначенным для 3D-печати. В настоящее время компания Calico Light Weapon Systems дислоцируется в г. Хиллсборо, штат Орегон. Основу ее продукции по-прежнему составляет самозарядное и автоматическое оружие, применяющее шнековые магазины повышенной емкости. Основным направлением реализации являются экспортные поставки.
Комментарии