Американский оружейный бренд Bushmaster в наши дни трудно причислить к популярным. Однако некоторое время назад он принадлежал к числу ведущих игроков, представлявших этот сектор экономики США. Компания поставляла на рынок несколько моделей карабинов на базе AR-15 и ряд других, а ее продукция была востребована не только внутри страны, но и за рубежом. Исторический путь, пройденный предприятием характерен для многих западных производителей оружия. В статье расскажем о появлении компании, ее удачных проектах и печальном финале.
Профессиональная деятельность оружейной компании Bushmaster Firearms International, LLC началась не на пустом месте. Старт ее производства был подготовлен и обеспечен флагманом оружейной промышленности США – компанией Remington Arms. Основание предприятия Bushmaster произошло в 1973 г.
Компания «Бушмастер» была основана в качестве дочернего предприятия, входившего в структуру компании «Ремингтон». Основанием для формирования в составе Remington Arms еще одной структурной единицы стала потребность выделения линий, задействованных для изготовления штурмовых винтовок и гражданских самозарядных карабинов в отдельное производство.
В 1973 г. полным ходом шла Вьетнамская война, и до ее финала было еще два долгих года. Развитие американской сферы производства оружия характеризовалось бурным ростом интереса к винтовкам моделей AR-10/AR-15 и их полноценным боевым аналогам. Несмотря на негативное восприятие обществом самой войны во Вьетнаме, оружие, применявшееся на ней,, в том числе и штурмовая винтовка М-16, снискало огромную популярность среди гражданского населения США.
Самозарядные карабины, основанные на системе прямого газоотвода и скомпонованные по классической схеме Стоунера, Upper/Lower, пользовались устойчивым спросом среди гражданских стрелков. Еще до основания Международной Конфедерации Практической Стрельбы отец идеи ее создания и будущий Президент, полковник Джефф Купер, уже организовал тренировочные курсы по практической стрельбе на принадлежащем ему ранчо в штате Аризона, где активно популяризировал AR-системы.
Стрелковый мир США в 1970-е годы развивался необычайно бурными темпами, и винтовки Юджина Стоунера просто не могли оказаться невостребованными в этом процессе.
Рост популярности AR-систем в гражданских стрелковых практиках и среди военнослужащих армии США стал ключевым фактором, обусловившим «рождение» Bushmaster как отдельного производства. Единственным направлением, которое предстояло обслуживать новообразованному дочернему предприятию, была разработка и производство систем штурмовых винтовок и самозарядных карабинов, основанных на схеме AR-10/AR-15.
Штаб-квартира компании «Бушмастер» с момента основания находилась там же, где и главный офис «Ремингтон Армс» - в г. Мэдисон округа Рокингхэм, штат Северная Каролина. Производственные площадки расположились в г. Илион, штат Нью-Йорк – совсем недалеко от того места, где в 1816 г. основатель компании Remington, Элифалет Ремингтон, основал собственное оружейное производство.
Производственные линии Bushmaster изначально были представлены новейшими образцами станочного оборудования. Весь цикл производства был сосредоточен в одном месте, а операции, входившие в процесс создания винтовки, были полностью автоматизированными. На момент пика популярности AR-систем существовало две концепции их производства. Первая, предложенная компанией Armalite, предполагала удешевление и упрощение процесса за счет использования в конструкции деталей, изготавливаемых методом штамповки. Классическим примером стал карабин AR-18.
Вторая концепция брала начало в первых экспериментах Юджина Стоунера, активно использовавшего при создании своих винтовок полиамиды и сплавы на основе алюминия. Реализуя собственные проекты, конструкторы Bushmaster решили придерживаться той же схемы.
К наиболее известным разработкам компании Bushmaster относятся штурмовые винтовки Bushmaster M17S, Bushmaster XM-15, Bushmaster ACR. Все они созданы по «стоунеровской» схеме, основанной на автоматике, использующей частично отведенные из ствола пороховые газы. Газоотводная система прямого типа, а конструкция оружия основана на принципе Upper/Lower, где «аппер» выполнен из алюминиевого сплава, а «лоуэр» – из сверхпрочного стеклонаполненного полиамида. Модель Bushmaster M17S отличается тем, что создана по компоновочной схеме «буллпап», т.е. ее УСМ вынесен назад за пистолетную рукоятку и шахту магазина, а со спуском соединен длинной тягой.
Модульный стрелковый комплекс Bushmaster ACR – одна из наиболее известных разработок компании Bushmaster. Он является продолжением развития проекта компании Magpul Industries под названием Magpul Masada. Конструкция Bushmaster ACR предполагает возможность замены ствола, личинки затвора и шахты магазина с целью адаптации системы под конкретные условия применения.
Система может использовать боеприпасы калибров: 5,56х45 мм НАТО, 7,62х39 АК, 6,8х43 Rem SPC, 6,5x39 Grendel, 7,62х51 мм НАТО. Таким образом, комплекс способен трансформироваться и применяться в качестве ручного пулемета, автомата или марксманской винтовки. Система оснащена регулируемым по высоте и длине прикладом и использует все виды коробчатых магазинов, соответствующих стандартам STANAG. Поверхность оборудована планкой Пикатинни для установки дополнительных прицельных приспособлений, цевье содержит гнезда крепления М-Lock.
Гражданская разновидность Bushmaster ACR отличается от боевой устройством блока УСМ – в ее случае невозможно ведение огня очередями. Блоки УСМ боевой и гражданской модификаций являются съемными и взаимозаменяемыми. Номенклатура длин применяемых стволов варьируется в диапазоне 267 мм (версия CQB для ближнего боя) – 457 мм (версия SPR – снайперский вариант, матчевый ствол). Проект Bushmaster ACR был запущен в серийное производство в 2006 г.
Карабин Bushmaster XM-15 представляет собой AR-15 в исполнении компании Bushmaster. Он отличается от исходного «стоунеровского» варианта лишь телескопическим прикладом и более широкой номенклатурой длин стволов: от 7 дюймов (17,7 см – полицейская версия Patrolman) до 20 дюймов (51 см, модификация E2S Target для снайпинга). В остальном конструкция полностью идентична прототипу. По злой иронии, линейка ХМ-15 для «Бушмастер» стала одним из высших достижений и одновременно – самым неудачным проектом, приведшим к упадку бренда.
Guns.club Market
Высокое качество и доступная цена этих винтовок обеспечили им устойчивый спрос на гражданском рынке. Именно в силу своей популярности и распространенности карабины Bushmaster XM-15 стали фигурантами резонансных судебных дел, посвященных массовым расстрелам и террористическим актам, всколыхнувшим американское общество.
В 1997 г. карабин стал орудием преступления при попытке ограбления банка в Северном Голливуде (Лос-Анджелес). В 2002 г. оружие той же модели использовалось исламскими террористами в ходе снайперских атак в окрестностях Вашингтона. В декабре 2012 г. аналогичный карабин был использован в ходе массшутинга, произошедшего в начальной школе в районе Сэнди-Хук, г. Ньютаун, штат Коннектикут. В апреле 2018 г. карабин Bushmaster XM-15 стал орудием двойного убийства в ресторане Waffle House, г. Нэшвилл, штат Теннесси. В мае 2022 с использованием того же оружия был совершен расстрел в супермаркете г. Буффало, штат Нью-Йорк.
Результатом противоправного использования популярного оружия стала волна негодования, направленная на компанию-изготовителя. Материнское предприятие Bushmaster, Remington Arms, стало фигурантом нескольких судебных разбирательств, завершившихся в пользу истцов. Компании пришлось выплатить многомиллионные компенсации родственникам жертв и приостановить производство.
Руководитель компании Bushmaster, Джордж Коллитидес генеральный директор предприятия, также был «назначен» общественным мнением одним из виновников трагедий. В интервью, взятом у него в 2013 г. корреспондентом «Вашингтон Таймс» Эмили Миллер, Коллитидес попытался объяснить, что «инструмент не может нести ответственность за его противоправное применение». В ответ он был награжден прозвищем «Продавец смерти». Сам Коллитидес является активным деятелем сферы стрелкового спорта, меценатом, сторонником повышения грамотности обращения с оружием и одним из руководителей NRA (национальной стрелковой ассоциации США).
Итогом печальных событий стало приостановление финансирования деятельности холдинга Freedom Group, в который входила компания Bushmaster совместно с Remington Arms. Собственник Freedom Group, инвестиционная компания Cerberus Capital Management, объявила о намерении продать холдинг.
После двух последовательных банкротств Remington Arms предприятие Bushmaster Firearms International LLC было приобретено группой компаний Roundhill Group LLC в 2020 году. Несмотря на то, что продукция, производимая под торговой маркой Bushmaster, продолжает оставаться одной из лучших в своем классе, спрос на нее существенно снизился. Дальнейшее развитие компании тормозится вследствие недостатка финансирования и неутихающего общественного резонанса.
Комментарии