Появление крупнокалиберных боеприпасов кольцевого воспламенения и систем оружия, их применяющих, является одной из характерных тенденций развития военного дела середины XIX в. Позже им на смену привычные нам патроны, применяющие капсюль, а инициирующий состав по краям гильзы сохранился только в небольших калибрах. В статье расскажем об истории боеприпасов бокового огня, их эволюции и практически полном вымирании.
На нынешнем этапе развития оружейного производства крупные калибры применяются в тяжелых образцах стрелкового вооружения – станковых и авиационных пулеметах, дальнобойных снайперских системах, «антиматериальных» винтовках. Сегодня сложно себе представить использование, например, калибра .50 BMG в обычном пехотном вооружении. Однако чуть менее двух веков назад легкое стрелковое оружие, которым снабжались регулярные армии, повстанческие формирования и частные лица, производилось в таких калибрах, как .56-52; .56-56; .56-50; .56-46 Spencer (США), 18 мм Milbank-Amsler (Швейцария), 14 мм Wanzel (Австрия) и других, сходных с ними.
Военное дело Европы и обеих Америк середины XIX в. развивалось в едином русле, и закономерности, характерные для этого процесса, были одинаковыми повсеместно. Еще в начале столетия, в эпоху Наполеоновских войн, военными экспертами разных государств был сделан вывод о неэффективности применения металлических доспехов, тяжелой кавалерии и холодного оружия (за исключением штыков) в условиях полевых сражений. Казалось бы, крупная массивная пуля, ранее предназначаемая для пробивания рыцарских доспехов, должна была уйти в небытие. Однако на практике все произошло наоборот, и вместо того, чтобы стать достоянием истории, крупнокалиберный боеприпас в XIX веке стал более популярным, нежели в веке XVII.
Для выяснения причин этого явления следует обратиться к опыту вооруженных конфликтов той эпохи – Гражданской войны и индейских кампаний в США, франко-прусской и русско-турецкой войн – в Европе. Все эти, а также множество менее значительных конфликтов прошли в условиях роста интереса к точному выстрелу, произведенному на предельном расстоянии. Армии развитых государств повсеместно применяли казнозарядные винтовки, оснащаемые нарезным стволом. В употребление прочно вошли унитарные боеприпасы кольцевого воспламенения, снаряженные свинцовыми пулями различной формы.
Массовое производство и широкая доступность нарезного оружия объяснялась тем, что уровень технологий металлообработки того времени вышел на новую ступень. Станочное оборудование позволяло изготавливать стволы с минимальными допусками, измерительное – осуществлять точную калибровку. Созданная Сэмюэлом Кольтом «американская система производства», предполагавшая стандартизацию и взаимозаменяемость деталей, вывела металлообработку оружейного производства по ряду позиций на уровень, вполне сопоставимый с периодом эпохи II Мировой войны.
Оружие, производимое для армейского и частного использования, было качественным и надежным. Прицельные системы также претерпели ряд изменений. Многие системы оружия применяли ползунковые секторные прицелы, в обиход постепенно входили первые модели оптических прицелов.
Важнейшей составляющей огнестрельного оружия является патрон. Без боеприпаса потенциал ствола реализовать невозможно, и выстрел всегда зависит, от баллистических характеристик патрона – дульной энергии, начальной скорости полета, и, в конечном счете, настильности траектории полета пули.
Высококачественные нарезные казнозарядные ружья в середине XIX в. были эффективны на дальних расстояниях только в том случае, если патрон оснащался пороховой навеской в большом объеме. Зависимость дальности и точности выстрела от массы пороха объяснялась тем, что применяемые в ту эпоху патроны кольцевого воспламенения снаряжались черным порохом. Металлообработка второй половины века смогла выйти на необходимый для качественного выстрела уровень. А вот химическая промышленность развивалась менее быстрыми темпами и до создания мощных нитропорохов на основе пироксилина оставались еще десятилетия.
Для попадания на дистанции в 300-400 ярдов требовалась крупная пуля (20-30 г), масса которой могла бы обеспечить ее устойчивость по отношению к силе сопротивления воздуха в полете. Для создания необходимого давления пороховых газов и придания снаряду необходимой скорости требовался значительный объем пороха. Это объяснялось тем, что увеличить силу черных порохов было возможно лишь путем увеличения массы навески. Качественное улучшение свойств пороха пока было неосуществимым.
Таким образом, главной причиной повсеместного использования боеприпасов кольцевого воспламенения являлась невозможность повысить качество выстрела без повышения массы пороховой навески. Именно поэтому самыми дальнобойными системами, применяющими патроны кольцевого воспламенения, считались карабины Шарпса калибра .52, Спенсера калибра .56. А одной из наиболее распространенных армейских моделей стала винтовка Мартини-Генри, использовавшая патроны калибра .577/.450, а затем .450 (11,43 мм).
Для доминирования среди крупных калибров именно патронов кольцевого воспламенения были вполне объективные причины. Несмотря на активное развитие технологий оружейного производства, уровень металлообработки до конца XIX века был далек от точности, отличавшей изготовление оружия в ХХ веке. Инициация патрона кольцевого боя происходит вследствие разбивания капсюля курком внешнего расположения. Ударные поверхности внешних курков представляли собой выпуклость, схожую с рабочей частью слесарного молотка. Для воспламенения пороха достаточно сформировать ударную нагрузку в любой точке капсюля без необходимости какой-либо центровки. Надежность детонации обеспечивается большой площадью капсюля. При этом нет необходимости в тщательной обработке рабочей поверхности курка, поскольку от него требуется лишь мощь удара.
В практическом применении крупнокалиберные патроны кольцевого воспламенения обеспечивали высокую дальность выстрела, сочетаемую с надежным поражающим эффектом и устойчивостью пули.
Свою популярность в военном деле и охотничьем промысле боеприпасы этих типов сохраняли до начала XX в. Отказ от их употребления был вызван распространением мощных бездымных нитропорохов, позволивших превзойти баллистические характеристики крупных калибров, применяя меньшие объемы пороховых навесок и легкие пули.
Комментарии