Истории об эффективности американского армейского ножа Ka-Bar ходят по миру более полусотни лет. В США не найти производителя ножей, в каталоге которого не был бы представлен клинок этого типа. Ножеманы и коллекционеры часто готовы потратиться, но приобрести свой собственный экземпляр. О том, как появился легендарный нож, насколько правдивы рассказы о нем и почему он стал таким популярным – расскажем в статье.
Даже у тех людей, которые нечасто сталкиваются с применением ножей в повседневной жизни, внешний вид «Ка-Бара» не вызовет сомнений относительно его происхождения. Это один из «потомков» ножей типа Боуи, обретших популярность на североамериканском континенте в эпоху покорения Дикого Запада.
На стыке XIX и XX веков ножевой рынок США отличался большим количеством «игроков». На протяжении ряда лет до этого ножи и столовые приборы в Америке изготавливали главным образом небольшие ремесленные мастерские. После начала индустриализации мелким производствам стало тяжело удерживаться на плаву. Именно так в 1897 году и началась история будущей компании Ka-Bar Knives Inc – когда сразу около 40 ремесленников решили объединиться в один цех.
Крупные ножи, ранее активно применявшиеся в охоте на бизонов, при выяснении отношений и в быту трапперов, продолжали пользоваться спросом на протяжении долгих десятилетий после того, как Фронтир был окончательно покорен, а последние индейцы оказались в резервациях. Компания Union Cutlery & Co являлась одним из предприятий, производивших ножи типа Боуи. В 1923 году на ее адрес пришло письмо с благодарностью от траппера (охотник, занимающийся зверовым и пушным промыслом), в котором рассказывалось, как владелец ножа, выпущенного Union Cutlery & Co, убил с его помощью медведя. После того, как затвор винтовки заклинило, клинок стал для охотника оружием последнего шанса, которым ему посчастливилось удачно воспользоваться.
Возможно, траппер был не слишком грамотен, но в письме, во фразе «Kill a Bear» (англ. убить медведя) стерлись или были пропущены четыре буквы, в результате осталось – «K a B ar». В другом варианте истории охотник в качестве благодарности за отличный нож, который помог ему убить раненого кадьяка (самый крупный подвид бурого медведя в мире, обитающий на островах у южного побережья Аляски), отправил его шкуру главе фирмы. Начало названия медвежьего подвида (КАдьяк) и разговорное произношение слова «медведь» («bar» вместо «bear») сложились в слово «КаБар», которое оказалось звучным и очень понравилось руководству компании, а в 1924 году появилась соответствующая марка ножей.
Легенды пришлись американцам по вкусу. Ножи под названием Ka-Bar появились в каталоге компании и стали набирать популярность. Изображение охотника, вступившего в противоборство с медведем, и сжимающего в руке нож, было размещено на рекламных буклетах Union Cutlery & Co. Однако в первые годы под этой торговой маркой выпускались складные ножи с накладками из лосиного рога на рукояти и фиксирующей подпружиненной кнопкой у основания клинка.
Последовательное участие ВС и Корпуса морской пехоты США в череде вооруженных конфликтов, имевших место в первой половине прошлого века, поставило командование перед проблемой оснащения солдат и морпехов клинковым оружием. Штыки тесачного типа, применяемые на винтовках Спрингфилда и карабинах Гаранда, были эффективны при линейной технике боя – с их помощью наносились проникающие удары, сопровождавшиеся обильным кровотечением.
Кроме них рейнджеры и морские пехотинцы использовали уставные клинки типа US Navy Mark I и Marine Raider stiletto Knife, разработанный в 1941 году подполковником морской пехоты К. Хьюи. Обе модели имели нарекания, поскольку клинки Mark I отличались не слишком высокой прочностью и плохо переносили нагрузки на излом, что особенно часто случалось в процессе открывания деревянных ящиков.
Модель, созданная полковником Хьюи, по сути, представляла собой кальку боевого уставного кинжала британских коммандос типа «Фейрберн-Сайкс». С ее помощью было удобно снимать часовых, нанося глубокие проникающие ранения, но для бытовых операций обоюдоострые кинжальные клинки не годились совершенно.
Среди американских новобранцев была распространена практика прохождения воинской службы с собственными ножами, которыми они пользовались «на гражданке», либо приобретали за собственные средства уже будучи призванными. Именно таким образом в рядах действующего на Тихоокеанском ТВД воинского контингента США оказалось большое количество гражданских ножей типа «Боуи». Как правило, они обладали крупными клинками длиной 7 дюймов (около 18 см), кожаными наборными рукоятями со стальной пластинчатой гардой, и стальным навершием, применяемым в качестве ударного бойка в случае необходимости.
В 1942 году окончательно назрела потребность централизованного снабжения военнослужащих прочными ножами хозяйственно-боевого назначения. Специально командированные для консультаций с руководителями ножевых компаний капитан Джон М. Дэвис и майор Говард И. Америка должны были разработать дизайн и определить основные параметры ножа требуемого типа.
Всем заданным требованиям отвечала модель производства компании Union Cutlery & Co, она же Ka-Bar, под названием Marble Ideal. Она представляла собой тот самый 7-дюймовый «Боуи» со скошенным кончиком типа «щучий хвост» – Clip Point, наборной кожаной рукоятью, гардой и стальным бойком. Крепеж рукояти был сквозным, на плоскости бойка хвостовик расклепывался. По сути, знаменитый армейский нож Ka-Bar Mark II, как называли боевую версию «Боуи», не имел конкретного прототипа. Просто он сочетал в единой модели все заданные параметры длины, толщины обуха и конфигурации.
После размещения заказов на производство этих ножей этому типу официально было присвоено наименование «USN Fighting Knife Mark II», под которым Ka-Bar сменил Mark I, поступив на вооружение морской пехоты в 1943 г. Тот же нож, обозначенный как «Fighting/Utility Knife 1219C2» был принят на вооружение ВС США по завершении II Мировой войны.
В армейском варианте традиционный «Боуи» получил расположенные на голоменях (боковых сторонах клинка) широкие долы и клеймо с аббревиатурой USMC (United States Marine Corps) и названием фирмы-производителя на пятке клинка. Поверхности клинков воронились, покрывались азотированием, окрашивались в черный цвет. Помимо Union Cutlery & Co эти ножи производились на мощностях фирм Boker, Camillus, Pal, Robeson.
Ножи Ka-Bar применялись военнослужащими США во всех конфликтах, в которых им довелось участвовать. На знаменитом фото, изображающем американских морпехов, воздвигающих флаг США на острове Иводзима, у одного из десантников отчетливо виден нож «Ка-Бар», висящий на поясе. В ходе боестолкновений Корейской и Вьетнамской войн, эти ножи использовались бойцами всех противоборствующих сторон. После завершения войны во Вьетнаме большое количество клинков, доставшихся в качестве трофеев вьетнамцам, поступили на вооружение Народной армии Вьетнама.
Ножи Ka-Bar, ставшие легендой и одним из символов американских армии и флота прошлого века, состоят на их вооружении до сих пор. Однако, отдавая дань уважения этим клинкам, не стоит преувеличивать их боевого потенциала. Само по себе использование клинкового оружия в боевых действиях перестало быть актуальным еще в период Гражданской войны в США. Появление магазинных винтовок, а затем – самозарядных карабинов и автоматического оружия свело на нет боевой потенциал ножа (как, впрочем, и штыка) уже к середине-концу II Мировой войны.
Конечно, нанести смертельное ранение ножом Ka-Bar возможно. Однако он обладает толстым клинком (4,2 мм) и значительным весом (560 г), в силу чего его проникающее воздействие затруднено. Даже заточенный с обеих сторон кончик не может способствовать повышению колющего потенциала ножа. С техникой нанесения размашистых рубящих ударов все также выглядит спорно. Для секущего удара с проносом клинок Ka-Bar оказался слишком коротким. Сам по себе нож достаточно тяжел при ношении на поясе, но в то же время не обладает большой эффективностью в качестве рубящего оружия.
Он вполне пригоден для того, чтобы сбивать крышки патронных ящиков, колоть их доски в щепу на растопку, вскрывать консервные банки. Однако рукоять ножа достаточно толстая, а круглый профиль ее сечения не способствует удобству удержания в боевой работе.
Если отмести в сторону всю «лирику», формирующую образ ножа Ka-Bar в качестве универсального боевого и бытового инструмента, то функционал его находился ровно на том же уровне, что и у финских ножей «пуукко», советских НР-40/43, германских тесачных штыков от винтовок Маузера. Это грубый, тяжелый, прочный, не слишком удобный, но надежный шанцевый инструмент, малопригодный в качестве холодного оружия. В настоящее время ножи Ka-Bar производятся и в США, и далеко за их пределами. Их «боевая слава» часто используется как тренд, позволяющий стимулировать продажи, и весьма серьезно повлиять на цену – похожий по характеристикам, но не столь именитый нож, можно приобрести гораздо дешевле.
Большинство российских пользователей отзываются о ножах фирмы «Ка-Бар», сделанных по мотивам оригинала времен Второй мировой войны, например, Ka-Bar 1211 Black USMC, не слишком лестно. При внешней брутальности и устрашающем виде отмечают не слишком аккуратную сборку, чересчур большой угол заточки и мягкую сталь. Очевидно, что гораздо универсальнее окажутся более современные модели ножей среди фуллтангов, например, Ka-Bar BK7, который можно использовать в качестве ножа выживания. По внешнему виду сразу понятно, что в первую очередь это рабочий инструмент.
Компания Ka-Bar Knives Inc выпускает также достаточно большой ассортимент складных ножей. Особое место среди этой категории занимает серия, которую разработал дизайнер Bob Dozier – они удобные, практичные и довольно бюджетные, отлично подходящие для повседневного использования. При этом есть возможность выбрать материал изготовления лезвия (сталь AUS-8, AUS-8A или D-2) и цвет рукояти складных ножей Ka-Bar Dozier. Ее выполняют из инновационного материала Zytel – он почти не горюч, отлично выдерживает высокие температуры и обладает хорошими ударными характеристиками.
Комментарии