Автор одной из книг, посвящённых оружию, назвал конструктора С.Г. Симонова неизвестным гением России. С таким определением можно соглашаться, можно его опровергать, но вот с тем, что судьба оказалась куда как немилосердной по отношению к Сергею Гавриловичу, не поспоришь. За годы своей деятельности он создал примерно полтораста образцов стрелкового оружия, но только три из них – автоматическая винтовка АВС-36 (о ней, в основном, и пойдёт речь), противотанковое ружьё ПТРС-41 и карабин СКС-45 – оставили заметный след в истории. Буква С в конце всех этих аббревиатур означает одну фамилию – Симонов.

Не секрет, что видные конструкторы оружия часто назначались на высшие руководящие посты в своей отрасли (что само по себе объяснимо) и, как бы поделикатнее сформулировать, в силу своего служебного положения имели широчайшие возможности для продвижения собственных проектов. Такого ресурса напрочь был лишён Сергей Симонов, но это ещё полбеды…

Становление гениального оружейного конструктора

Сергей Гаврилович Симонов (1894 - 1986) - советский конструктор стрелкового оружия. Родился в крестьянской семье, прошел путь от простого слесаря до известного всей стране конструктора и заслуженного изобретателя. С самого детства Сергей проявлял интерес к технике: для матери он смастерил деревянную маслобойку, а для себя починил сломанный велосипед, на котором он добирался в кузню, куда устроился учеником.

С 16 лет он работал в кузнице, а в 1917-м году поступил на работу на только-только открывшийся пулемётный завод в Коврове. Способного слесаря-лекальщика на первых порах назначают мастером, потом – старшим, а в 1929 году ставят начальником сборочного цеха и затем доверяют управлять экспериментальной мастерской. Его наставниками становятся уже именитые Фёдоров и Дегтярёв. Изучив модели стрелкового оружия, произведённые до него, Сергей Гаврилович загорается идеей конструирования автоматической винтовки собственной системы.

Винтовка АВС-36

…Ходит в армейской среде такой вот анекдот, пусть он и с бородой. Сержант вручает рядовому его оружие – автоматическую винтовку.

– Почему на прикладе прикреплена подкова? – спрашивает рядовой.

– Силу отдачи при стрельбе из этой винтовки можно сравнить с ударом копыта. Так что будь внимателен, сынок.

Сильная отдача, влияющая на точность стрельбы, безусловно, является конструкторским промахом. У винтовки Симонова нареканий на отдачу не было, зато на испытаниях её образцов, в том числе после доработок, выявлялось немало других дефектов. К чести Сергея Гавриловича он не опускал руки и годами упорного труда улучшал свою модель.

Радость побед и горечь поражений

Очередной смотр-конкурс стрелкового оружия проходил в 1931 году. Симонов представил на него пятый по счёту вариант своей автоматической винтовки, а также лёгкий ручной пулемёт. Члены комиссии остались довольны. Винтовка по своим характеристикам превзошла также участвовавшие в конкурсе конструкции Дегтярёва и Токарева. Присутствовавший на испытаниях начальник вооружения Красной армии М.Н. Тухачевский лично поздравил Симонова, пожелав поскорее увидеть его разработки, особенно пулемёт, в армейских арсеналах.

Что касается винтовки, то налаживание производства АВС затянулось на несколько лет, и конструктор, откомандированный на Ижевский завод, там, на месте, не переставал шлифовать новое изделие. Винтовка поступила в РККА в 1936 году под обозначением «7,62-мм автоматическая винтовка Симонова обр. 1936 г. (АВС-36)».

Казалось бы, Симонову сопутствовала удача.  Увы… Похвалу Тухачевского ему не простили. После того, как маршал был арестован как «враг народа» и расстрелян в 1937 году, Симонову фактически перекрыли кислород – лишили всех ответственных должностей, а поставки в армию оружия под его именем затормозили.

Удивительно, но его биографы отмечают, что «выдвиженец Тухачевского» и после смерти Сталина, и даже после ХХ съезда КПСС, где развенчали культ личности вождя, так и не занял ни одной  командной должности, которая бы помогла хоть как-то влиять на судьбу созданного им оружия. И в этом смысле не выручили Сергея Гавриловича ни две Сталинские премии, ни три ордена Ленина, ни звание Героя Социалистического Труда. Не иначе какой-то злой рок – да и только.

Злой рок

В 1938 году Симонов снова участвует в конкурсе самозарядных винтовок и снова побеждает. Но в ходе стрельб у винтовки неоднократно ломался ударник. Все прекрасно понимали, что это не конструкторская оплошность, а элементарный производственный брак. Понимать-то понимали, а зелёный свет комиссия дала винтовке Токарева. В процессе повторных стрельб ситуация не изменилась. Заместитель наркома оборонной промышленности СССР Б.Л. Ванников, прекрасно осознававший, какое оружие нужно армии, горой стоял за конструкцию Симонова, но даже он своим авторитетом не в силах был переломить ход событий. А в результате предвзятость членов комиссии обернулась тяжкими последствиями. На советско-финской войне 1939-1940 годов красноармейцы воевали с винтовками Токарева, которые на сильном морозе сплошь и рядом выходили из строя, и солдаты старались по возможности менять их на мосинские трехлинейки.

С производства АВС-36 сняли к 1940 году (на замену пришла винтовка Токарева), войска успели использовать её ещё и в боях с японцами у реки Халхин-Гол, и в начальный период Великой Отечественной войны. С каждым военным годом таких винтовок оставалось в строю всё меньше и меньше. Практическое применение их выявило дополнительные недостатки, особенно сложность в изготовлении и обслуживании.

Подмечено, что порой по популярности того или иного вида оружия можно судить и по тому, насколько часто он появляется в кинофильмах «про войну». Так вот, обычно называют лишь один-единственный художественный фильм, в котором «засветилась» винтовка Симонова, – это «Два бойца» (1943).

Автоматическая винтовка Симонова – тактико-технические характеристики:

• Масса, кг – 3,8.
• Калибр, мм – 7,62.
• Принципы работы – отвод пороховых газов, клиновое запирание.
• Скорострельность, выстрелов/мин – 800.
• Прицельная дальность стрельбы, м – 1500. 
• Вид боепитания – коробчатый, отъёмный магазин на 15 патронов

Смена поколений – самозарядный карабин СКС-45

К концу войны Сергей Гаврилович создал новый образец оружия – самозарядный карабин СКС-45, «служивший» в Советской армии на протяжении трёх десятилетий. Да и в современной России его тоже можно увидеть в деле – он непременный участник военных парадов и торжественных церемоний с участием войск, с ним несут службу солдаты почётного караула. По лицензии СКС-45 изготовляли во многих странах, включая Китай и Югославию, за всё время в мире выпущено около 20 млн стволов! Широкое распространение карабин приобрёл в США – на руках у американцев более миллиона его экземпляров.

Конструктор Симонов прожил большую жизнь. Он умер в 1986 году в возрасте 91 года. Но чем больше времени проходит с момента лучших изобретений Сергея Гавриловича, тем выше специалисты оценивают его вклад в развитие стрелкового оружия – причём не только у нас в стране, но и в мире в целом. Ему удалось спроектировать и отработать схему, которая позволила минимизировать габариты пистолетов-пулемётов. Благодаря этому стало возможным появление таких автоматов как израильский «Узи», американский «Ингрэм», итальянский «Беретта». Да и конструктивная основа автомата Калашникова – тоже дело рук выдающегося русского оружейника.