Многие десятки тысяч лет дикий северный олень* является одним из самых важных охотничьих животных для человечества на Севере. На огромных арктических пространствах, кроме разве что специфической отрасли добычи морского зверя, только охота на дикого северного оленя могла удовлетворить основные потребности местного населения.

Самыми древними способами охоты на северного оленя, видимо, были облавы (загоны), охота скрадыванием и охота с применением ловушек (в первую очередь – ловчих ям). Вообще, учитывая биологические особенности миграций северного оленя большинство видов охот (по крайней мере – все массовые) привязывались именно к путям миграции. Ямы на тропах, сети, петли, капканы использовались при самоловной охоте. Также использовались всевозможные искусственные заграждения (прообразы тех сооружений, которые сейчас принято называть «коралями»), направляющие массу мигрирующего оленя на охотников, которые уже непосредственно добывали их при помощи лугов, копий и прочих орудий.

Кроме того, оленей массово добывали на водных переправах, по глубокоснежью и во время наста. С появлением и распространением огнестрельного оружия добыча дикого северного оленя интенсифицировалось. Официальной статистики добычи в 19 веке, конечно, нет, но по косвенным подсчетам речь шла о нескольких сотнях тысяч животных ежегодно.

Как и в случае со многими другими охотничьими животными, период границы между 19 и 20 столетиями стал максимально кризисным временем для состояния значительной части популяций. В дальнейшем, интенсивность использования дикого северного оленя в нашей стране снизилась, были приняты различные охранные меры, которые в конце концов привели в росту численности этого животного (в этот процесс некоторый вклад внес также кризис северного домашнего оленеводства, наметившийся, начиная с 1950-х годов).

В последние десятилетия советского периода северный олень вновь стал объектом массового промысла. Его официальная промысловая добыча в 80-х годах стала регулярно превышать цифры в 100 тысяч особей, а максимума достигла в сезоне 1989/1990 годов, превзойдя отметку в 150 тысяч особей. Естественно, неофициальная добыча тоже была не маленькой. Вообще, по мнению многих специалистов, еще с 70-х годов нелегальный объем добычи этого зверя был в разы больше, чем легальный.
В последние годы численность дикого северного оленя на территории нашей страны составляет порядка 800-900 тысяч особей. Из всех копытных России по численности его превосходят только лось и косули.

До сегодняшнего дня северный олень в нашей стране сохраняет промысловое значение (и, пожалуй, остается единственным копытным животным в полной мере соответствующий этому понятию). Ежегодная легальная добыча с начала 2010-х годов составляла от 20 с небольшим до 60 тысяч особей. Естественно, существует также и нелегальная добыча. Ее объем доподлинно неизвестен, но в силу некоторых факторов (прежде всего – географической труднодоступности большинства мест обитания дикого северного оленя и, соответственно, трудностям надзора) ряд экспертов предполагает, что она по объему, как минимум, не уступает легальной.

Ныне действующими Правилами установлен единый срок охоты на все половозрастные группы северного оленя с 1 августа по 31 января. Эти сроки могут быть в определенных случаях ограничены регионами, однако их общая продолжительность не может быть менее 90 дней.

Правилами также запрещается прижизненная срезка пантов у дикого северного оленя. Кроме того не допускается использование коралей и иных заграждений для его добычи («за исключением отлова в целях осуществления научно-исследовательской деятельности, образовательной деятельности, в целях акклиматизации, переселения и гибридизации охотничьих ресурсов, в целях содержания и разведения охотничьих ресурсов в полувольных условиях или искусственно созданной среде обитания»). Зато, в отличие от большинства других копытных животных, для добычи северного оленя разрешено применение картечи (диаметром не менее 5 миллиметров).

Еще одна интересная особенность правового положения северного оленя (наряду с кабаном) в Правилах охоты - в случае принятия решения «об установлении ограничительных мероприятий (карантина) для предупреждения распространения и ликвидации очагов заразных, в том числе особо опасных, болезней животных допускается осуществление охоты в целях регулирования численности дикого северного оленя и кабана с использованием механических транспортных средств и летательных аппаратов».

Текст: Михаил Сидоров, биолог - охотовед 
Фото: Минприроды и ЛПК Архангельской области