Середина июля – самый разгар сезона охоты на сурков. Особенно популярна добыча этого вида охотресурсов в южных регионах России.
Мы решили порасспрашивать нашего эксперта, биолога-охотоведа Михаила Сидорова немного подробнее о сурках и не только в плане охоты. Тем более, что свою дипломную работу на факультете охотоведения он когда-то писал именно про этого зверька.

Добрый день! В качестве предисловия хотелось бы сказать следующее. В России обитает несколько видов сурков. Как это часто бывает, среди ученых существуют споры о конкретном таксономическом положении (вид, подвид и т.д.) той или иной популяции. Если ориентироваться на существующие официальные документы, то в контексте охотничьего хозяйства можно говорить о четырех основных видах: степной сурок (байбак), серый (алтайский) сурок, камчатский (черношапочный) сурок и монгольский сурок (тарбаган). Самый известный охотнику европейской части страны, и самый массово добываемый охотниками - конечно же, байбак, поэтому говорить я предлагаю, в первую очередь, про него. 

Раньше байбак был вполне промысловым животным, главной ценностью которого была шкурка. Мех его хоть и нельзя назвать элитным, но он вполне годится на соответствующие изделия. По некоторым внешним характеристикам мех байбака похож на норку – умельцы когда-то даже изготавливали из такой «лже-норки» шубы и полушубки, которые неспециалист не отличал от оригинального меха.
Сейчас, спроса на шкурки сурка в России нет, и добывается он в рамках спортивной и любительской охоты.

- Сурки живут на одном месте? Или каждую осень ищут новое место для спячки?

Байбак – оседлое животное, более или менее привязанное к своей основной (зимовочной) норе. Такие норы бывают настоящими лабиринтами с большим количеством входов и разноуровневых «тоннелей», которые разные поколения сурков достраивают в течение десятков лет. Помимо зимовочных нор у байбака есть так называемые кормовые норы. Для питания зверек иногда вынужден отходить от своей норы на некоторое расстояние, и, для того чтобы можно было оперативно спрятаться от опасности, он роет неглубокие, как правило, с одним входом, норки.
Ну и, конечно, надо сказать, что в определенный период времени байбаков, достигших взрослого возраста, старшие особи могут «изгонять» из колонии. Такие сурки ищут себе место для жизни, иногда прибиваясь  к другим суркам, а иногда – строя себе новые городки. Так и появляются новые сурочьи поселения.

- Сельхозпредприятия и сурки не всегда добрые соседи. Как добиться перемирия, сохранив урожай одним и популяцию другим?

Вы подняли больную тему для районов с одновременно развитым растениеводством и высокой численностью этого грызуна. Сурок весьма привередлив в пище и серьезный ущерб способен наносить не всем сельскохозяйственным культурам, но, например, молодые побеги подсолнечника может буквально выедать гектарами. За что его, естественно, не жалуют сельхозпроизводители.
В специальной литературе описаны способы минимизации этого противостояния, включающие в себя
активизацию охотничьего пресса на «угрожаемых» участках, подстраивание севооборота под решение этой проблемы и т.д. Но все эти меры не всегда легко реализовать на практике по совокупности административных и технических причин. Максимально «безболезненным» и для фермеров, и для
сурков решением была бы система денежных компенсаций за потравы посевов. Но и такой вариант, конечно, имел бы свои сложности.

- Периодически в пресс появляются предупреждения о том, что сурок может быть переносчиком опасных инфекционных заболеваний. Каким образом и кто сегодня мониторит эпидситуацию?

Да, сурок может быть «резервуаром» некоторых опасных инфекций, самая известная из которых, конечно, бубонная чума. Та самая, от которой в средневековье могли вымирать целые города. И если в европейской части страны это явление можно назвать забытым, то, например, в пограничных с Монголией регионах вопрос еще может быть актуальным.
Эпидемиологическим благополучием населения у нас занимается Роспотребнадзор, а когда речь идет об опасности от диких или домашних животных, то работает эта служба также во взаимодействии с органами
ветеринарного и охотничьего надзора.

- Михаил, в последние годы интерес охотников к добыче сурка растет. Как Вы считаете, почему? 

Действительно, в настоящее время в нашей стране промысловая охота на байбака фактически не ведется, но этих животных активно добывают в рамках спортивной и любительской охоты. Во-первых, удобные сроки. Охота на большинство охотничьих животных летом закрыта, а сурка во многих регионах начинают добывать уже с 15 июня. Во-вторых, это одна из немногих охот, где у охотника европейской части России есть шанс вволю настреляться из нарезного оружия. И в-третьих, охота на сурка редко дает более или менее ответственному охотнику шанс остаться без добычи.

- Как выманить сурка из норы? Точнее, не дать ему в нее шмыгнуть?

Сурка из норы не выманивают – он сам оттуда выйдет, когда ему понадобится. В общем-то, почти вся охота на байбака с применением оружия  строится на том, чтобы постараться подстрелить его так, чтобы он не ушел в нору. Специфика его поведения как раз состоит в том, чтобы искать укрытие у себя в норе от любой опасности. Поэтому часто даже умирающий байбак последним рывком успевает скрыться в сурчину. У многих из которых, кстати, такая конфигурация, что от одного рывка зверек может буквально скатиться куда-то на пару метров в глубину и достать его будет очень проблематично.

- В какое время суток лучше отправляться на охоту. И можно ли компанией? 

Самый массовый выход сурков на поверхность, конечно, происходит в утренние часы. Несколько более слабый выход – ближе к вечеру. А в  обеденное время под южным раскаленным солнцем сурки появляются нечасто.
Насчет лучшей тактики охоты компанией определенный ответ дать не получится – это сильно зависит от конкретных угодий. Где-то плотность и распределение сурочьих поселений позволяет постоянно перемещаться между ними, где-то выгоднее «засесть в засаду» и ожидать появления 
байбака из норки.

- Стоит ли брать на охоту на сурка собаку?

Есть небольшое количество охотников, которые берут с собой норных собак для «подачи» из норы свалившегося туда подстреленного сурка. Но это малораспространенная практика по целому ряду причин. В том числе из-за специфики сурочьих нор, не из каждой из которых собака может выбраться.

- Существуют ограничения по добыче количества особей в одни руки?
Нормы допустимой добычи в день / в сезон устанавливает каждый регион Российской Федерации, где проводится охота на сурков.

- Михаил, насколько правы те охотники, которые рекомендуют выпотрошить добытого сурка сразу на месте из-за его особой пахучести?

Это относится практически к любой дичи – лишнее время нахождения кишечника (особенно пострадавшего во время охоты) в туше добычи не идет на пользу никакому мясу. «Аромат» байбака – это отдельный вопрос. В охотничьем сообществе обычно считается, что важно при разделке вырезать «железы»,находящиеся, в основном, в подмышках и паховой области зверька. Строго говоря, это не совсем железы, но действительно – субстанция особо «ароматная». 
Вообще, в плане кулинарии, если вы хотите получить не пахнущий сурком продукт, придется постараться. Есть разные способы борьбы с этим запахом – вымачивание в горчичном растворе, многократное вываривание и т.д. Ну и, конечно, минимизация содержания жира в блюде.

- Отдельно давайте поговорим о жире сурка. Что с ним делают, как применяют и какие надо совершить манипуляции перед использованием.

Жиру сурков приписывают целебные свойства, обычно связываемые с лечением болезней верхних дыхательных путей. В последнее время спрос на жир для этих целей стабильно растет, а пару последних лет в связи со всем известными «короновирусными» событиями вырос еще больше.  
Для употребления его перетапливают разными способами, про достоинства и недостатки которых ведется постоянная дискуссия. Ровно как и про способы употребления и дозировку самого жира. Наиболее часто можно встретить мнение, что оптимальный способ перетапливания в домашних условиях – «на водяной бане».
Употреблять жир некоторые предпочитают в чистом виде (от 1 чайной до 1 столовой ложки в день), некоторые – вместе с молоком или медом. Надо понимать, что полноценных медицинских исследований эффективности этого жира не проводилось, и заниматься таким лечением необходимо с осторожностью. Это самая настоящая народная медицина, причем, судя по всему, для европейской части страны – довольно новая. По крайней мере, никакой информации о медицинском применении здесь сурочьего жира, скажем в начале 20 века и ранее – мне не попадалось. Применяли его тогда для других целей, например, смазывали кожаные изделия, в том числе конскую сбрую и т.д.

- И напоследок такой вопрос: можно ли приручить сурка?

Технически можно, хотя это и несет некоторые трудности. В России даже существует опыт организованного разведения и содержания сурков в неволе. 
Но стоит помнить и правовой стороне вопроса, которая в общем-то практически исключает возможность обычному человеку законно содержать дома сурка, отловленного в угодьях.

Спасибо Михаилу за беседу. Вопросы задавала Анастасия Фишер. А для чего на охоте на сурка могут понадобиться рыболовные крючки и медицинские перчатки, с какими орудиями охоты следует отправляться за трофеем, читайте в статье Михаила Сидорова «Охота на сурка: с чего начать» в Библиотеке Guns.Club.