Енотовидная собака (также мангут, енотка, уссурийский енот, енотовидная уссурийская лиса и т.д.) - некрупное хищное животное из семейства псовых.
Большинством из своих многочисленных названий енотовидная собака обязана внешним сходством своей морды с физиономией енота-полоскуна. Среди охотников в нашей стране обычно принято называть ее и просто «енотом». При этом, пояснять в разговоре, что имеется ввиду именно енотка, а не полоскун, требуется всего лишь в нескольких южных регионах, где настоящий енот был когда-то успешно интродуцирован в местную фауну.

Вообще так сложилось, что этот зверь, как правило, очень хорошо знаком охотникам, но довольно малоизвестен за пределами охотничьего сообщества. Внешний вид уссурийского енота очень узнаваем – довольно приземистое для псовых туловище на коротких лапках (эффект «приземистости» сильнее виден в зимней пышной шкуре, летом же енотовидная собака выглядит «стройнее»), пушистый недлинный «собачий» хвост (без полос, типичных для полоскуна), характерная остромордая голова с «маской» и «бакенбардами».

Вес крупного самца – до 10 кг, большинство же особей весят в полтора-два раза меньше. Окраска шерсти преимущественно серо-черная, с ярко выраженным потемнением к хребту. Зимний мех очень длинный и густой, что долгое время обуславливало значительный интерес к пушной продукции этого животного со стороны человека. Этот фактор стал главной причиной масштабного искусственного расселения енотки, предпринятого в СССР в ХХ веке. До этого ареал этого зверя в нашей стране был расположен только на Дальнем Востоке (и еще отдельным маленьким «островком» - в Забайкалье).

Типичные места обитания уссурийского енота – различные «неудобья»,расположенные в камышово-рогозных зарослях, кустарниковых крепях и густых лиственных (реже – смешанных) лесах, находящихся в поймах рек.

Рацион енотовидной собаки довольно разнообразен. Помимо очень широкого спектра пищи животного происхождения (мышевидные грызуны, птицы и их кладки, рыбы, ящерицы, лягушки, насекомые, падаль и т.д.), она довольно активно употребляет и растительный корм. На такой диете этот зверь накапливает серьезные жировые запасы, позволяющие ему при необходимости впадать в зимнюю спячку, что не типично для других псовых. Спячка это не очень стойкая, в оттепель зверек просыпается и часто покидает укрытие в поисках пищи, а в местности с теплыми зимами – вообще не «залегает». Однако именно этот механизм во многом обусловил успешность выживания и распространения интродуцированной енотовидной собаки в условиях европейской части страны. Считается, что главный фактор, вынуждающий енотку впадать в спячку, это не мороз (отличная зимняя «шуба» позволяет ей хорошо переносить отрицательную температуру), а глубокий снежный покров, который мешает такому невысокому «на ногах» животному успешно добывать пищу.

Ведет преимущественно ночной и сумеречный образ жизни, ориентируясь в основном на слух и запах, как это обычно и бывает у ночных млекопитающих. Зрение развито не слишком сильно.

Особо ловким и быстрым охотником енотовидную собаку не назовешь – этот зверь довольно медлителен и неуклюж. На открытом пространстве его нередко может догнать даже человек. Охотничьи собаки часто ловят енотку живьем. Типичной ее реакцией (если поблизости нет убежища, куда она может оперативно скрыться) в таком случае бывает прикинуться мертвой.

Неплохо умеет плавать, активно посещая острова, расположенные в плавневой зоне. Во время сезона охоты на водоплавающую дичь часто занимается поиском подранков и неподобранной охотниками птицы.

Уссурийский енот довольно плодовит, размножаться молодые особи начинают уже на следующую весну после рождения. Пары формируются, как правило, на один сезон. Беременность длится около 2-х месяцев. В выводках обычно бывает 5-7 щенков, но случаются и очень крупные выводки (зафиксированный рекорд – 19 детенышей). Щенки растут довольно быстро и уже к осени могут вести самостоятельный образ жизни (хотя зафиксированы случаи, когда выводки держатся вместе до весны, залегая на зимнюю спячку совместно).

С территориальной точки зрения уссурийский енот обычно придерживается относительно небольшого семейного участка (его размер зависит от конкретной территории проживания – ее кормового потенциала и плотности населения зверя). При этом участки разных семей могут частично пересекаться. Границы участков, как это часто бывает у самых разных животных, маркируются экскрементами.

В литературе иногда встречается утверждение, что собственных нор енотовидная собака не роет, довольствуясь естественными укрытиями (пустоты между корнями деревьев, ниши в каменистых местах, дупла поваленных деревьев и т.д.) или норами других животных (в первую очередь – лисицы и барсука).
Однако это не совсем так. При необходимости енотка и сама вполне успешно вырывает себе нору, правда не отличающуюся впечатляющими размерами и сложностью конструкции. Постоянную нору енотовидной собаки легко опознать по характерной «уборной», расположенной поблизости от входа.

До начала 2-й трети ХХ века енотовидная собака для большинства охотников нашей страны была каким-то диковинным, чуть ли не экзотическим, зверем, обитающим где-то на самом востоке. Однако усилиями работников охотничьего хозяйства, в котором тогда господствовал подход, декларирующий необходимость «обогащения фауны» СССР с целью интенсификации ее хозяйственного использования, этот зверек был завезен в европейскую часть страны, где благополучно прижился, размножился и стал обычным широко распространенным животным для территории множества регионов.

Добыча дикой пушнины в те далекие годы играла заметную роль в структуре советской экономики, особенно в ряду товаров, поставляемых на экспорт. При этом количество шкурок енотовидной собаки, заготавливаемых в естественном ареале, было невелико и составляло всего лишь по несколько тысяч в год.

Учитывая специфическую экологическую нишу героини данного материала (то есть уникальную для псовых всеядность вкупе с еще более уникальной для представителей этого семейства способностью к зимней спячке), охотоведы того времени посчитали, что она сможет успешно прижиться и размножиться во многих частях огромной страны.

Начались мероприятия по искусственному переселению уссурийского енота еще в 1920-х годах и продолжались в массовом порядке примерно до середины 1950-х. За этот период всего было переселено почти 9 тысяч особей.
Успешными стало большинство выпусков. Впечатляющая экологическая пластичность этого зверя способствовала этому успеху. Вместе с тем были и неудачи. Ими закончились, например, попытки заселить уссурийским енотом Сибирь, Закавказье и некоторые другие территории. В выпусках участвовали особи как выращенные на зверофермах, так и отловленные в естественной среде обитания. Считается, что во втором случае успех мероприятий был существенно выше. Надо сказать, что в силу своих биологических особенностей енотовидная собака довольно охотно «лезет» в живоловушки, поэтому особых проблем с «материалом» для переселения не возникало.

Итак, мероприятия по переселению создали на территории многих республик СССР устойчивые популяции этого животного, которое в дальнейшем самостоятельного распространилось и за пределы Советского Союза. Охотники быстро освоили довольно несложную в техническом плане добычу уссурийского енота и начали сдавать шкурки государству.
Однако, вскоре встал вопрос оценки ситуации с экологической точки зрения. Надо сказать, что фактически он был продолжением дискуссии о целесообразности или нецелесообразности расселения енотовидной собаки за пределы естественного ареала, которая была активна с самого начала мероприятий. Как этого и следовало ожидать, представители «биотехнического» охотоведения, в рамках которого постулировались задачи по «обогащению фауны», оценивали интродукцию енотки скорее положительно, а их противники, представители «производственного» охотоведения – наоборот.

Сложность интерпретации результатов даже чисто с хозяйственной точки зрения (не говоря уж про экологическую составляющую) показывают приводимые противниками и апологетами интродукции крайне противоречивые сведения о динамике численности других («полезных в хозяйственном отношении») видов животных, связанных трофическими отношениями с новым «вселенцем». Постепенно тезис о «вредности» енотовидной собаки в угодьях распространился крайне широко и был принят значительной долей охотников и работников охотничьего хозяйства.

Примерно с 1960-х годов на многих территориях «охотничье руководство», опасаясь негативных последствий вселения уссурийского енота в угодья, о которых начали активно говорить в печати, начало принимать различные меры по снижению численности этого дальневосточного зверя. В основном в вину ему ставилось негативное влияние на численность боровой и водоплавающей дичи.
Расширялись сроки охоты (вплоть до круглогодичных), иногда даже вводился институт премирования за добычу. Это имело определенный результат, однако ни о каком уничтожение «интродуциента» речи не шло.

При этом часть ученых, непосредственно изучавших енотовидную собаку, считали, такие громкие обвинения беспочвенны, и большинстве новых мест обитания этот зверь не оказал сколько-нибудь заметного влияния на сложившиеся экосистемы, поскольку занял «пустующие» ниши.
Отголоски той дискуссии периодически можно услышать до сих пор, и мнения высказываются весьма полярные.
Стоит отметить, что в советское время ситуация была таковой, что шкурки этого зверька можно было сдать по довольно привлекательной цене. Это обуславливало постоянный интерес охотников к нему. Сейчас же динамика численности енотовидной собаки гораздо меньше подвержена влиянию прямого охотничьего пресса, поскольку серьезных стимулов для целенаправленной добычи этого зверька не осталось. Произошло это из-за изменений конъюнктуры в мире моды, которые сделали мех енотки практически невостребованным.

Отметим, что потребность регулирования численности этого животного, как минимум в некоторых случаях, никуда не делась - не стоит забывать и о том, что уссурийский енот является еще и разносчиком различных заболеваний, например, бешенства.

Текст: Михаил Сидоров, биолог-охотовед

Читайте также: О способах охоты на енотовидную собаку