Для среднестатистического жителя нашей страны такое животное, как «гиена», ассоциируется исключительно с Африканским континентом. И, действительно, 3 из 4 ныне живущих вида семейства гиеновых (пятнистая гиена, бурая гиена, земляной волк) обитают исключительно в Африке.
Однако, ареал полосатой гиены (лат. Hyaena hyaena) выходит далеко за пределы Африки и на востоке достигает даже восточной части полуострова Индостан. Заходил ареал этого зверя и на территорию СССР. Места обитания полосатой гиены в Советском Союзе были сосредоточены в Закавказье и Средней Азии.

Какого-то промыслового значения в этих краях охота на полосатую гиену не имела никогда. В первой половине XX века, еще добывалось ежегодно по несколько сотен этих животных, однако ни их шкуры, ни иные дериваты не представляли практически никакой ценности (хотя шкура и применялась для изготовления замши). Добывалась гиена чаще попутно при охоте на других животных.
Стоит иметь ввиду, что этот зверь местными жителями считался, как правило, вредным для хозяйственной деятельности человека и даже опасным для самих людей (правда, если факты вреда, причиненного хозяйству, действительно, отмечались, то с достоверной информацией о нападениях полосатой гиены на человека было не густо). В последствие охота на этого зверя была запрещена, а сам он был включен в Красную книгу СССР.

На территории РСФСР полосатая гиена единично отмечалась на территории Дагестана. Сейчас она включена в Красную книгу России, правда с категорией статуса редкости «0» (то есть «вероятно исчезнувшая»). Однако, не исключены возможные заходы из Закавказья, где этот зверь продолжает встречаться и сегодня.

Остановимся немного на биологии героини данного материала.

Внешний облик полосатой гиены очень узнаваем. Массивное, короткое туловище, на непропорционально длинных передних и настолько же коротких задних ногах придает ей несколько «горбатый» вид. Общий оттенок тела – грязно-серый, буроватый. Он пересекается более темными полосами, ориентированными сверху вниз. Характерная черная грива и конец морды, длинные стоячие уши-локаторы, а также короткий хвост дополняют портрет зверя.

Шерсть относительно длинная (в летнее время – короче), но довольно редкая. Голова довольно массивная, зубы и челюсти – крупные. Морда – короткая. Вес взрослого самца может превышать 60 кг (обычно – в районе 40), самки несколько мельче.

Обитают полосатые гиены, как правило, в полупустынных районах, часто - с холмистым или предгорным рельефом. Укрытия себе устраивают в различных пещерах, расщелинах, «эррозивных нишах» в горных породах и прочих подобных местах. Могут жить достаточно близко от человеческих поселений, хотя самого человека опасаются. Ведут преимущественно одиночный образ жизни (за исключением сезона размножения), но могут собираться небольшими «коллективами» при достаточности пищевых ресурсов.

Время гона сильно отличается в зависимости от конкретного местообитания, на юге он может вообще не иметь четких сроков. Половая зрелость наступает довольно поздно – на 3м - 4м году жизни.
Беременность продолжается 3 месяца. В некоторых случаях самка может приносить в год больше одного выводка (но на севере ареала обычен только один выводок в году), стандартное число детенышей для которого – 2-3.

Ведет полосатая гиена преимущественно ночной образ жизни, из пищевых ресурсов основную роль играет падаль. Вообще эти животные – одни из самых высокоспециализированных и совершенных падальщиков среди млекопитающих подобного размера. Упомянутые выше особенности строения – крупные зубы, мощные челюсти и т.д. – являются как раз адаптацией для соответствующего пищевого поведения, позволяющей, например, разгрызать массивные кости с трупов животных, мягкие ткани которых уже были съедены другими хищниками и/или растащены падальщиками.

Текст Михаил Сидоров, биолог-охотовед

Фото: Ecoportal.info и Wildfauna.ru